3á2 JOSÉ N. FERREIt 



la relación de su viaje, y. salvo una monogi-afía técnica de los cí- 

 rrópodos que dio en 1853, ya no escribió nada más hasta el año de 

 1858 en que apareció su obra más importante (Houssay). En- 

 tonces, irgniéndose como estatua viva sobre el sólido pedestal de 

 sus vastísimos conocimientos, proclama serenamente el imperio de 

 las leyes naturales, ataca lo sobrenatural, que en su refugio dog- 

 mático se creía inexpugnable, busca para la moral el firme apoyo 

 de las leyes eternas que rigen el uuiverso, y proclama también de 

 una vez, y para siempre, rasgando el tupido velo que lo cubría, 

 confirmando ideas de su precursor Lamarck, el origen natural del 

 hombre explicado por las leyes naturales de la evolución; y admira 

 pensar, dice Perrier, cómo esta grande y leal figura, este pensador 

 que ha sabido permanecer impasible como un Dios, en medio de la 

 tempestad que él había desencadenado, persiguiendo sin desmayo, 

 en su tranquilo retiro de Down-B^kenham, la solución de algún 

 problema desconocido, sin otro afán que el de encontrar la verdad, 

 y no revelando su existencia, más que á intervalos, para la publi- 

 cación de sus nuevos trabajos, prodigios de documentación, obras 

 maravillosas, de clara al par que sobria exposición, que cada una 

 abría un nuevo horizonte para el observador atento y el naturalista 

 entusiasta. En medio de aquella tempestad surgieron los discípu- 

 los y los que se adherían al maestro; y si bien es cierto que alguno 

 de ellos (Battes su colaborador), que se mantuvo dentro de los lími- 

 tes de la lógica más circunspecta, no loes menos, que otros, los 

 más, á apasionados ataques opusieron apasionadas defensas, y al 

 cabo, cada comentarista ó discípulo se forjó un Darwin á su manera, 

 concebido en el calor de sus juicios y pasiones. Y fué más honda 

 la división originada á la aparición de su obra Origen de las especies, 

 jíuea dentro del mismo campo de los evolucionistas, hubo Lamar- 

 ckistas y Darwinistas y hasta el mismo Darwin, penoso es confe- 

 sarlo, que «tenía conciencia perfecta del grado de diferencia que 

 había entre su doctrina y la de Lamarck », en su correspondencia 

 se muestra á veces tan irreverente con su predecesor, que más bien 

 I)arece, dice Houssay, no haberle comprendido. Las discusiones 

 sin embargo, á medida que se calmaban los espíritus iri'itables, fué 

 tomando un aspecto más sereno, se argumentaba y se razonaba; 

 y más taí'de Darwin, en sus últimos trabajos, revela una cierta 

 evolución de sus ideas, llegando á considerar la posibilidad de ac- 

 ción, siquiera débil, que concede, sin confesarlo, á la acoión del 

 medio ambiente, según se desprende de su segunda edición del 



