NUEVAS ORIENTACIONES SOBRE EL TRANSFORMISMO 339 



Y siguiendo otro orden de ideas, podremos preguntarnos, ¿qué 

 utilidad reporta el liimen á la mujer? 



Si de un órgano rudimentario nada debemos esperar ni pedirle; 

 á un órgano de formación reciente, sí tenemos el derecho de supo- 

 nerle por lo menos, una fase progresiva de desarrollo, y, por con- 

 siguiente, una ventaja para la especie, siguiendo las ideas de Le 

 Dantec. 



¿Para qué sirve la membrana himen? Wiedersheim contesta 

 esta pregunta, diciéndonos «que la función de la membrana que se 

 encuentra á la entrada de la vagina, designada con el nombre de 

 himen, no está aún suficientemente aclarada», y podemos agregar, 

 á tenor de lo publicado sobre este particular, que ni poco ni mucho, 

 porque de su función, esto es lo cierto, nada se sabe con fijeza. 



La función social del himen es de una importancia capital; con- 

 siderado como órgano en clase de centinela avanzado de la virgini- 

 dad, su significación moral es inmensa; el médico forense la busca 

 como prueba de delitos contra las buenas costumbres y son innu- 

 merables las desgracias que au ausencia ha determinado, produ- 

 ciendo en muchos casos estados de ánimo que á hombres y mujeres 

 condujeron á la muerte. Pero fisiológicamente el himen, que es como 

 nosotros debemos estudiarlo, casi puede afirmarse que es nula su 

 función para la humanidad. La atrofia del himen, después de la 

 desñoración, no es un obstáculo para el acto sexual; la integridad 

 de este órgano es, por el contrario, muchas veces un escollo des- 

 agradable y penoso, y esto explica que algunos pueblos practi- 

 quen la desfloración artificial de las niñas desde su más tierna edad. 



Las costumbres de muchos pueblos bien conocidos, son asi- 

 mismo dignas de tomarse en consideración, en lo que de ellas 

 concierne á esta membrana, y por eso vemos que Metchoikoff, estu- 

 diando su función hace referencia á aquél, como medio de ilustrar 

 la investigación que se propone. 



El ilustre Profesor del Instituto Pasteur nos dice lo siguiente: 

 «En ciertas regiones de la China se hace la toilette de las niñas, de tal 

 manera minuciosa, que hasta las huellas déla membranita es difícil 

 encontrarlas. Los chinos generalmente desconocen su existencia 

 en la mujer adulta. En las Indias inglesas sucede lo mismo. 

 Entre ciertos indios del Brasil, de la tribus de Machacuras, las 

 vírgenes, en el sentido usual de la palabra, no existen, pues las 

 madres destruyen el himen de sus hijas, á poco de nacidas. Entre 

 los indígenas de Kamtchatka es considerado como signo de mala 



