NUEVAS ORIENTACIONES SOBRÉ EL TRANSFOR3IIS3IO 349 



entre los antropomorfos y el hombre, nos proporciona eti cambio 

 un precioso indicio sobre la descendencia humana. 



De todo el cor junto de datos conocidos, para MetchuikofF es po- 

 sible deducir que el hombre piesenta una forma de suspensión de 

 desarrollo de algún mono antropomorfo, de época anterior, algo así 

 como un monstruo simiano, pero no desde el punto de vista estético, 

 y sí sólo bajo el aspecto puramente zoológico. « El hombre podría 

 ser considerado como un prodigio de criatura nacida de un antro- 

 pomorfo, con un cerebro y una inteligencia mucho más desarrolla- 

 dos que los de sus progenitores.» Esta hipótesis, agrega, se concilia 

 bien con el conjunto de los hechos conocidos. 



Se funda al emitirla Metchnikoft' en que ciertas especies de orga- 

 nismos en lugar de evolucionar á pasos lentos, lo hacen bruscamen- 

 te, y en este caso la naturaleza procede por saltos considerables. 

 El ilustre botánico M. Hugo de Vries, de Leipzig, ha comprobado 

 en las plantas esta manera de evolucionar, tras pacientísimas in- 

 vestigaciones que le proporcionaron resultados muy notables; y es 

 sabido que Darwin había previsto la posibilidad de las transforma- 

 ciones bruscas. La especie americana jEaotera Lamarkiana, cultiva- 

 da durante quince años por De Vries, presentó tales y tan variados 

 caracteres en sus flores que le permitieron determinar como pro- 

 ducto de la evolución ó transformación de dicha especie, otras tres 

 que designó con los nombres de uí^notera lata, jEaotera nanella y jErw- 

 tera scintillans, llegando tal prodigio de variabilidad hasta constituir 

 doce especies más con caracteres bien determinados (Metchnikoff). 

 Las especies así obtenidas se propagaban por semillas y trasmitían 

 sus particularidades específicas á su descendencia. De Vries ha ex- 

 puesto estas observaciones en un trabajo publicado en Leipzig sobre 

 el transformismo el año de 190L 



Estas observaciones indujeron al ilustre profesor Metchnikoff 

 á suponer «que el hombre debe su origen á un fenómeno semejante. 

 Un mono antropomorfo, no se sabe cuál, dice, hallándose en un pe- 

 ríodo de variabilidad de sus caracteres específicos, engendró hijos 

 que nacieron con nuevas propiedades». 



El cerebro, de un tamaño normal entre los monos citados, alo- 

 jado en una espaciosa cavidad craneana, permitió el desarrollo rá- 

 pido de las facultades intelectuales, mucho más potentes que las de 

 sus progenitores y en general que las de los que pertenecen á la 

 especie originaria; y de igual modo que en las especies de ^uotera 

 de De Vries esta particularidad adquirida ha debido trasmitirse á 



