60 ANTOLIN GARCÍA ALVAREZ 



tinguido grammatista, con motivo de haber castigado duramente a 

 un alumno de su colegio por el delito tres veces grave de haberse 

 dormido durante la lectura de Hesiodo. Sócrates, manejando la 

 ironía con aquella habilidad única, "' — ¿Qué opinas tú sobre 

 la educación de los niños libres?, preguntaba a Elpias, ¿deben 

 educarse para la libertad o para la esclavitud? — Para la libertad, 

 responde Elpias. — ¿Y, si tú los habiti'ias a conducirse como es- 

 clavos, los preparas para la libertad? ¿Y no estimas mejor que tus 

 alumnos cumplan sus deberes voluntariamente haciendo que los 

 amen de todo corazón? Sí, Elpias, no lo dudes, para formar ciuda- 

 danos libres, no hay otro camino que la libertad. Lo que hace a 

 ésta peligrosa, no es su uso, sino al contrario, el no practicarla sufi- 

 cientemente. Educa a tus alumnos en la libertad y por la libertad, 

 y cuando sean mayores no consentirán ningún tirano." Este her- 

 moso diálogo pone de manifiesto las ideas y sentimientos que res- 

 pecto de la Disciplina Liberal, animaban al gran Sócrates y que, 

 aunque no se generalizaron lo bastante, sirven para enseñarnos que 

 la novedad no es tan grande como a primera vista pudiera aparecer. 



]\lás tarde, cuando el cristianismo recrudeció la severidad dis- 

 ciplinaria, un hombre amante de la niñez, Valentín Trotzendorff, 

 estableció una República escolar que funcionaba con regularidad 

 y que copiaba a la República romana con su Senado, sus Censores, 

 etc., siendo el ^Maestro dictador perpetuo. Los que cometían fal- 

 tas, eran sometidos al Jurado de los niños, y después de defenderse 

 en latín contra las acusaciones, se le aplicaba el castigo de acuerdo 

 con la mejor o peor manera que se hubiera podido expresar en la 

 lengua latina. 



Estos ensayos, que no podían encontrar una repercusión gene- 

 ral en aquel campo influido por la tradición de muchos siglos, 

 vinieron a tener auge mayor y constituir una orientación determi- 

 nada cuando los albores de la Revolución Francesa, anunciaron 

 que había llegado el momento de variar en todos los órdenes. 



Dentro de los distintos sistemas establecidos, encaminados a 

 conseguir la disciplina liberal, tenemos que ocuparnos de las 

 repúblicas o ciudades escolares y otras formas de organización dis- 

 tinta en que toman participación importante los propios alumnos. 



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Sistema del honor. — El sentimiento del honor es uno de los 

 motivos más poderosos de la acción humana: todo un sistema de 

 moral podría edificarse sobre su base que, como dice S. Hall, se en- 



