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**La mejor manera de asegurar la disciplina será siempre en todos 

 los casos, así en la familia como en la Escuela, aquella en que por 

 virtud de un discreto empleo de los medios indirectos no precisa 

 acudir a los llamados directos, todos los cuales se resumen en estas 

 dos palabras : recompensas y castigos. Tienden estos medios, cuya 

 combinación constituye lo que generalmente se entiende en las Es- 

 cuelas por sistemas disciplinarios, a estimular los niños al cumpli- 

 miento de sus deberes, valiéndose al efecto el educador de los mó- 

 viles más o menos interesados y, por otra parte, a compelerlos a 

 ello, evitando que reincidan en sus faltas mediante una acción más 

 o menos coercitiva. Lo fundamental en toda buena y verdadera 

 disciplina lo constituyen los medios indirectos, y será mejor edu- 

 cador el que en el gobierno de sus educandos acuda menos a los 

 directos, de los cuales puede decirse que lo mejor sería no emplear- 

 los nunca; pero que, por razones de índole diferente, que así de- 

 penden de las condiciones de los educadores como de los educandos, 

 no bastan los medios preventivos y precisa acudir a las recompen- 

 sas y castigos. Por mucha que sea la discreción con que se apli- 

 quen dichos medios, deprimen la autoridad moral del educador, y 

 con ella la eficacia del régimen disciplinario, que será tanto peor y 

 más contraproducente cuanto más nos fiemos en la virtualidad de 

 esos medios directos y más se apliquen.'' "Por todas estas razones, 

 sigue diciendo Alcántara, habrá que mirar con desconfianza y hasta 

 juzgar mal de las Escuelas, donde se prodigue ; pero como lo cierto 

 es que ambos medios se aplican con constante y extraordinaria 

 frecuencia, es importante establecer bases y criterios para reducir 

 dicha aplicación a sus límites racionales." 



Antes de pasar más adelante, hay que fijar la radical y honda 

 división que existe entre las recompensas y los castigos. Las prime- 

 ras tienden a disciplinar levantando, construyendo, exaltando la 

 persona humana, mientras que los segundos tratan de aplastarla, 

 de dominarla, si no con ese fin, desde luego, con esos resultados in- 

 mediatos. Las primeras hacen crecer moralmente al niño, le van 

 creando un medio artificial, pero, como dice Guyau, de allí a lo 

 real, no habrá más que un paso muy fácil; y además, dice Hall, 

 "se sentirá dichoso de poder actuar como autómata en una obra 

 que enaltece". Dice también Hall, en sus tantas veces citada obra, 

 que los premios y castigos de la escuela son como una anticipación 

 de los premios y castigos con que la sociedad en su día pagará los 

 actos que en ella realicen los individuos y que, por tanto, los en- 



