122 ANTOLIN GARCÍA ALVAREZ 



bondad es a menudo mejor para aquellos que están endurecidos 

 por el castigo ; pero saber que los que están en el poder no pueden 

 o no se atreven a ejecutarlos da a los insubordinados una ventaja 

 que no es justa y estimula el desarrollo de algunas faltas peores. 

 Cuanto antes se aplique el castigo , lo menos riguroso necesita ser. 

 Es un gran desiderátum para reprimir vicios y la criminalidad en 

 brote, y hasta en su estado de desarrollo. La vara puede llevar a 

 cabo un asombroso cambio en la juventud endurecida. Todo esto 

 presenta la cosa bajo el aspecto que en esos países están conside- 

 rados los castigos físicos, como ya hemos visto, porque allí no signi- 

 fican lo que entre nosotros. Creo que todo lo que dice Hall es evi- 

 dente, pero no me parece que sean éstos los únicos medios que pue- 

 den emplearse para conseguir la enmienda. 



"Hay casos, dice, aunque felizmente son muy pocos, en que la 

 duración y severidad del castigo debe mantenerse hasta tal punto, 

 que el corazón del que lo inflige se revele y que de muy buena gana 

 se detendría lleno de misericordia pero tiene que seguir hasta que 

 la obstinación de la víctima se deshaga en lágrimas o en promesas 

 de su misión e implore la cesación del castigo. De aquí que se echa 

 mano de este remedio, y se deberá llegar hasta el fin si el cuerpo 

 puede soportarlo. Esta es mi prescripción, dice, para la especie de 

 tunantes, tan frescos al presente y mucho menos incorregibles de 

 lo que parecen." Este régimen preconizado por Hall que descansa 

 en la máxima de que el placer y el dolor son los soberanos maes- 

 tros de la vida, es algo que podrá ser bueno, pero que resulta des- 

 piadado, inhumano y en completo y franco desacuerdo con el prin- 

 cipio de educar levantando. 



"No creo, como dice el Dr. Varona, que sea ésa la manera de 

 levantar la persona humana, que debe ser uno de los fines supre- 

 mos de la creación ; no queremos hacer esclavos, sino hombres li- 

 bres y dignos, pero ni la libertad ni la dignidad se pueden cultivar 

 de esa suerte en países como los latinos y latino-americanos, donde 

 los castigos corporales tienen un carácter excesivamente humillan- 

 te. " Para el Dr. Varona, la persona humana merece todo género 

 respeto, y por eso su criterio, diametralmente oj)uesto al de los 

 pedagogos ingleses y particularmente a Hall, que tanto los defien- 

 de. Dice Varona : " No puedo resignarme a creer que el sentimiento 

 del terror haga hombres dignos, y aunque no preconizo la irasci- 

 eibilidad, prefiero como más digno el que se vuelva a repeler la 



