LA EXPULSIÓN DE LOS DIPUTADOS CUBANOS 307 



presente, porque la muerte brutal, ciega, inconsciente, le habría 

 arrebatado súbitamente de nuestro lado, dejándonos sumidos en 

 el más hondo dolor, y que yo, tan falto de las dotes que a él sobra- 

 ban, habría de sustituirle en este instante. 



Aun me parece verlo en aquella otra mañana del Conservatorio 

 Nacional de Música, en que rindió la brillante jomada con una 

 Conferencia sobre Kipling, uno de sus trabajos más hermosos, así 

 por su forma exquisita y delicada, como por su fondo pleno de 

 erudición y de doctrina, mañana en que me habló con entusiasmo 

 sin igual de esta serie sobre historia de Cuba, por él ideada y que 

 fué interrumpida por su muerte. Cómo olvidarlo, pues, en este ins- 

 tante, si su nombre va unido estrechamente a estas sencillas fiestas 

 matinales, y su espíritu, que flota aquí impalpable, nos alienta a 

 proseguir la obra comenzada, sin desfallecimientos ni desmayos, 

 obra cuya importancia no estimo necesario consignar, y que tene- 

 mos, los que tanto le admiramos y quisimos, el sagrado deber de 

 continuar; que así como los soldados, que ven caer en lo más recio 

 del combate a su querido y respetado jefe, lejos de acobardarse y 

 abatirse, pasado aquel primer momento de estupor, se enardecen y 

 luchan con más brío, hasta obtener como trofeo glorioso que ofren- 

 darle, la victoria por ellos conquistada, así nosotros, caído en la 

 mitad de la jornada el malogrado joven que lloramos, unimos y 

 concentramos nuestras fuerzas, en él nuestro recuerdo, seguros de 

 que el éxito, si llega a coronar nuestros esfuerzos, será sin duda 

 alguna, el más digno homenaje que podamos rendir a su memoria, 

 y la mejor y más hermosa ofrenda que podamos dejar sobre su 

 turaba. 



Y porque es para mí deuda sagrada la que con él contraje en 

 vida, quiero pagarla aun cuando ya no existe, correspondiendo 

 además a los deseos de sus amigos y colaboradores en esta em- 

 presa altamente patriótica — así lo estimo yo — de reunir en un 

 campo neutral los elementos que representan la cultura en Cuba, 

 muchos de ellos dispersos, y trabajar unidos en pro de nuestra 

 elevación moral e intelectual, de que tan necesitados estamos, si 

 queremos salvar, en medio del naufragio que amenaza nuestra 

 propia existencia nacional, al menos el concepto de sociedad civi- 

 lizada y culta que ostentamos ; qué menguados seríamos, si deján- 

 donos imponer por los mediocres, por los que menos valen, a títu- 

 lo de audaces, dejáramos rodar hasta el abismo de la degradación 

 y la ignorancia, la patria que formaron con su sangre tantos hé- 



