J A EXPULSIÓN DE LOS DIPUTADOS CUBANOS 317 



sólo quedábanle Cuba y Puerto Rico, de su brillante Imperio 

 Colonial. 



En estas circunstancias, se hizo cargo del mando de la Isla el 

 general Tacón. Vencido en Sur América, donde rindió su espada 

 al vencedor, el general Belgrano, nunca olvidó su alma mezquina 

 aquella humillación de su poder, como tampoco pudo olvidar nun- 

 ca su memoria, el sublime espectáculo que se ofreció a sus ojos antes 

 de regresar a la Península, de las banderas de los pueblos que 

 había combatido, que flameaban al viento victoriosas, y el odio 

 concentrado a todo lo que fuera americano, y su carácter tétrico 

 y sombrío, hicieron de aquel hombre, rígido y frío como la muerte 

 misma, el más cruel azote, como dice Saco, que pudiera haber 

 caído sobre Cuba; bien es verdad, que ningún instrumento pudo 

 haber escogido la ^Metrópoli que mejor secundara sus propósitos 

 de organizar en Cuba el despotismo, ahogando en ella el germen 

 de toda aspiración hacia la libertad y hacia el progreso, en el 

 concepto erróneo sustentado de que los derechos políticos conce- 

 didos a América desde 1810, habían sido la causa del desastre que 

 acababa de realizarse al derrumbarse su poderoso Imperio Colo- 

 nial. "Ha llegado el Sr. Tacón, escribía Delmonte a D. Tomás 

 Gener. sin haber traído ninguno de los decretos de reforma de la 

 Peina Cristina. /, Qué tal ? Escriba Vd. fuerte a Matanzas, digo a 

 Martínez de la Rosa, y dígale que se desprenda de toJo principio 

 de política obscura y miserable respecto a la Isla de Cuba, porque 

 si no, no hará más que matar la gallina para sacar el huevo de 

 oro, cortar el árbol para coger el fruto. Es cosa muy triste vivir así. 

 Si Vd. no tiene una seguridad, como me lo anuncia, de que esta 

 behetría del vicio se arregle y se componga, no se mreva Vd. de 

 New York, ni venga a aumentar con su persona el número de las 

 víctimas y de los atormentados de este infierno." 



Prescindiendo de examinar sus actos como gobernante, como 

 hombre civil, entre los cuales figura la extirpación del juego y la 

 vagancia, la persecución del robo y el bandolerismo, moralización 

 del foro, la disciplina del ejército, la reorganización de la policía, 

 la represión de todos los abusos por sus antecesores consentidos y 

 la realización de muchas obras de utilidad pública y de ornato, no 

 porque le neguemos el aplauso que la historia en justicia le conce- 

 de, sino porque en relación con nuestro asunto, es bajo el aspecto 

 político bajo el cual nos interesa conocerle, sólo aversión inspira 

 el fundador del régimen opresor y degradante a que vivió sometí- 



