LA EXPULSIÓN DE LOS DIPUTADOS CUBANOS 319 



Damocles suspendida sobre la cabeza de todo ciudadano que pen- 

 sara en reformas y libertades para Cuba. 



El primer acto de hostilidad contra los cubanos lo realizó Tacón 

 escogiendo como víctima a uno de los hombres más ilustres, al 

 sucesor de Várela en la cátedra de Filosofía del Colegio Semina- 

 rio de San Carlos, al autor de la célebre ^Memoria sobre las causas 

 de la vagancia en la Isla de Cuba, digna de un Jovellanos, según 

 Delmonte, al abolicionista ferviente que ha dejado como muestra 

 de su vigoroso intelecto, la Historia de la Esclavitud; estadista, 

 filósofo, jurista, cuyas obras no son por nuestros compatriotas co- 

 nocidas todo lo que debieran, y cuya larga vida consagrada a la 

 causa de nuestras libertades, a la que sacrificó su felicidad, sus 

 propios intereses y hasta su gloria, le hace merecedor no sólo del 

 respeto sino también de la admiración y el reconocimiento de to- 

 dos sus conciudadanos. ~Me refiero a José Antonio Saco. 



"Apenas habían corrido dos meses de mi llegada a Cuba — dice 

 el mismo Saco en sus papeles, — cuando me lanzó de ella sin sen- 

 tencia ni formación de causa, y sólo en uso de sus facultades dic- 

 tatoriales." Y al señalar el motivo de esta arbitrariedad, afirma 

 que no fué otro sino el deseo de complacer a ciertas personas, que 

 interesadas en su destierro, y muy poderosas en ^Madrid, podían 

 influir en quitarle o en conservarle el mando de Cuba, que era 

 cabalmente por lo que él más suspiraba. Así era en efecto,, encum- 

 brados y Aáles esclavistas, enemigos suyos, porque en las columnas 

 de la inolvidable Revista Bimestre había censurado el inicuo co- 

 mercio clandestino de esclavos africanos, cáncer que corroía aque- 

 lla sociedad metalizada, y por su defensa de la Academia Cubana 

 de Literatura, incitaron al déspota insolente, y el ilustre estadista 

 bayaraés, desterrado primero a Trinidad, abandonó la Isla en 

 dirección a España, donde inició vigorosa campaña en favor de 

 las reformas que exigía la situación política de Cuba y combatió 

 las facultades dictatoriales de que gozaban los Gobernadores. 



De muchos derechos habían sido despojados los cubanos, aun 

 después de promulgado el Estatuto Real, pero quedábales, empero, 

 el más importante de todos, el verse representados en los Estamen- 

 tos de proceres y procuradores, que por aquel entonces se jun- 

 taron. Desde que la Constitución democrática de 1812, la obra 



