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mente, sin el conocimiento de las formas y leyes de la sugestión, 

 no es posible comprender el sentido real de la vida individual en 

 sus relaciones con la vida colectiva, aparte de que la ignorancia 

 en estas materias expone a frecuentes y graves tropiezos, ponien- 

 do en peligro la estabilidad del equilil)rio mental bajo la agencia 

 de sugestiones que diñculían, cuando no contrarían o anulan, la 

 normalidad de la adaptación. 



Esa consideración me mueve a publicar el presente trabajo, 

 esperando los que lo leyeren lo tomen como un simple ensayo 

 dirigido a estimular la investigación y provocar estudios más 

 autorizados y competentes. 



Para muchos, el término sugestión indica el proceso que de- 

 termina la aparición, transformaciones e influjo mutuo de las 

 ideas en el interesante trabajo de la imaginación. Aunque en 

 cierto modo no parece que así esté mal empleada la palabra, ya 

 que su etimología puede consentir ese uso, parécerae que es más 

 propio designar dicho fenómeno con la expresión asociación de las 

 ideas, dejando el nombre de sugestión para significar de un modo 

 más restricto los hechos a que debe aplicarse. 



Al efecto de poder precisar con toda exactitud el sentido de 

 los términos sugestión y sugestihilidad, me propongo determinar 

 aquí, mediante una descripción de los hechos, los elementos ca- 

 racterísticos del fenómeno. 



Supongamos que unos cuantos amigos sostienen animada con- 

 versación sentados alrededor de una mesa, y que, en un momento 

 dado, uno de ellos deja caer la mano sobre la tabla de la mesa 

 y empieza a dar golpes con el dedo índice a intervalos rítmicos. 

 Pocos instantes después observamos que el individuo que está 

 sentado en frente de él, de un modo casi automático, ejecuta los 

 mismos movimientos. Este será un caso de sugestión, que los filó- 

 sofos asociacionistas explicarían con la siguiente ley: en ausen- 

 cia de un impulso espontáneo y poderoso, la percepción de nn 

 movimiento provoca su repetición. 



Cerca de laia mesa están sentados dos amigos. Uno de ellos, 

 preocupado en la solución de un difícil problema, está como abs- 

 traído de lo que le rodea, con la atención exclusivamente en el 

 objeto de su preocupación. Inconsciente de las impresiones que 

 recibe, no se apercibe de lo que pasa a su alrededor. El otro pone 



