DEFECTOS OBSERVADOS EN LA EDUCACIÓN ACTUAL 19 



la educación actual es la falta de ideales que den algún contenido y 

 alguna significación á la vida. 



Pero no debo limitarme, según exige el tema, á señalar el defecto 

 sino á indicar su remedio. Consiste éste, naturalmente, en darle á 

 la educación moral ideales en torno de los cuales cristalice, permíta- 

 seme la frase, el carácter individual y la conciencia colectiva. ¿He- 

 mos de encontrar esos ideales en lo pasado, en lo presente ó en lo 

 porvenir? ¿ Cuáles han de ser ? Xo puedo responder á tan arduas 

 cuestiones. Cada pueblo debe tener en cada época, sus ideales de 

 vida y de acción, que resuman en sí las más nobles y elevadas aspira- 

 ciones del alma nacional. 



Lo importante es que esos ideales existan, sean cuales fueren. 

 El defecto capital de la educación contemporánea es el señalado. Es 

 también la necesidad más premiosa que debemos atender. 



Pero descendiendo de ese campo de un ideal moral superior á un 

 planoinás bajo, pero no menos importante, tenemos que existe, de 

 hecho, una educación moral. Ciertas virtudes prácticas, ciertos sen- 

 timientos morales tienden á ser fomentados é inculcados en la escuela: 

 la honradez, la veracidad, la benevolencia, la simpatía, la firmeza de 

 carácter, todo el largo capítulo de apreciables cualidades que se vincu- 

 lan en lo que se llama un l)Uen ciudadanoy un buen padre de familia. 



En este terreno, por lo menos, ¿ procede acertadamente la escuela 

 actual, ya que no el hogar y el medio social? ¿Aprovecha para su 

 labor las enseñanzas de la psicología pedagógica y de los ilustres pen- 

 sadores que se han ocupado en este interesantísimo asunto ? Vamos 

 á verlo. 



La educación moral eficaz es la que forma el corazón y fecunda 

 el espíritu con la ternura y el calor del sentimiento. Es obra de 

 sugestión, de libertad, de simpatía 3^ de afecto, que se realiza, no me- 

 diante la influencia de una inteligencia sobre otra inteligencia sino 

 de un corazón sobre otro corazón. La educación actual presenta en 

 este sentido múltiples defectos. Los antiguos creían que sometiendo 

 á los niños á un régimen severísimo en el hogar, en la escuela y en 

 la sociedad se ahogaban las. tendencias peligrosas; y que enseñando 

 el catecismo y la historia sagrada se inculcaba la virtud, se combatía 

 el vicio y cultivaba el sentimiento religioso. No estamos tan lejos 

 de aquellos tiempos como á primera vista parece. También nosotros 

 creemos que cohibiendo la libre manifestación de la personalidad del 

 niño bajo un régimen disciplinario basado en el despotismo del maes- 

 tro, le preparamos para la vida de la libertad, y que con incluir la 



