DEFECTOS OBSERVADOS EN LA EDUCACIÓN ACTUAL L'l 



aplica sin liastante dicernimiento. Los educadores creen que basta 

 proceder, en la aplicación de los castigos, con serenidad y justicia. 

 Se equivocan : en la escuela el castigo tiene, no sólo el carácter de 

 una sanción social á base de justicia, sino también de una función edu- 

 cadora. Todo castigo debe tener un objetivo pedagógico: Puede 

 ocurrir que un castigo injusto produzca efectos saludables y sea, en 

 rigor, un castigo adecuado desde el punto de vista pedagógico. Ci- 

 taré un ejenij)lo: un niño suele llegar tarde á clase porque su aten- 

 ción es tan fugaz y su voluntad tan débil que se distrae en el camino. 

 En rigor, él no es resjionsable de su falta, no debe ser castigado. 

 Pero si ese niño es pundonoroso y un castigo que actúe sobre su pun- 

 donor le fuerza á ser puntual, diclio castigo es pedagógico y debe ser 

 aplicado sin vacilación. Hoy hay la tendencia á dejarse dominar 

 por un determinismo que excluye toda responsabilidad moral. Ese 

 es un grave defecto en la aplicación de los medios represivos. 



Los medios estimulantes se aplican de manera más inteligente. 

 Todavía se abusa de los premios, de los diplomas y de las medallas, 

 pero todo eso tiende, rápidamente, á desaparecer. Hoy se pide al 

 alumno su cooperación personal, se le agrupa en ciudades escolares 

 estimulándolo á la práctica de acciones socialmente buenas, etc. 

 Pero hay que establecer una distinción importante : esos progresos se 

 han hecho en el terreno de la teoría. En la práctica la evolución es 

 más lenta y la educación no tiene aún por base el sentimiento de la 

 propia responsabilidad. 



Entrando ahora en el campo de la educación intelectual, podemos 

 constatar, junto á progresos innegables, restos de supersticiones peda- 

 gógicas que no debieran subsistir. La psicología pedagógica ha puesto 

 de manifiesto que la imitación, el juego y la herencia son los más po- 

 tentes factores del desarrollo mental. Sobre el último no tenemos 

 acción ninguna, sobre los dos primeros sí. 



El niño imita por la tendencia de las imágenes motoras á llevar- 

 nos á la acción y selecciona las acciones que ha de imitar con arreglo 

 á sus necesidades de orden biológico. No se debe enseñar á un niño 

 á hacer algo, es decir á imitarnos en algo, hasta que él no sienta la 

 necesidad de hacerlo. Esto es fundamental si hemos de tener su 

 cooperación natural y espontánea. Tan evidente y sencillo precepto, 

 lo viola constantemente la escuela actual. Se enseña á escribir, an- 

 tes que el niño sienta la necesidad de expresar sus ideas por escrito; 

 se le enseña á leer cuando él no siente todavía la necesidad de asimi- 

 lar el pensamiento ajeno, porque lo único que le encanta aún es la 



