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est; olvidan su propia lengua, para admirar siempre el modelo de no 

 soñadas perfecciones; procurando primero conocerlo, para después 

 aventurarse á emplearlo á fin de llevar á la lengua patria sus metros 

 y sus giros. La extraordinaria influencia de la lengua y de la litera- 

 tura de los helenos, sólo pudo ser contrarrestada, en cuanto á su imi- 

 tación, por un llamamiento al sentimiento nacional, á ese patriotismo 

 que había permitido á los romanos dentro de los límites posibles, el 

 cumplimiento de su ideal, el imperio universal. Al pueblo griego, ca- 

 paz de dejar impresión indeleble en el poderoso de la antigüedad, es al 

 que viene á correspondería gloria de surgir del olvido como norma de 

 civilización, no exclusiva, es verdad, pues la inspiración de los hu- 

 manistas lo fué el clasicismo greco-romano, pero sí principal, puesto 

 que lo era de modo directo é indirecto; y en cuanto al Renacimiento, 

 fué la expresión de la admiración, del respeto hacia esa antigüedad 

 perfecta; respeto, por lo tanto, temor amado, impresión ejemjjlar, imi- 

 tación; imitación que había de permitirlas épocas de gloria, las eda- 

 des de oro de esas lenguas que nacieron en los siglos ix y x. 



Y he aquí que nos encontramos frente á un problema de princi- 

 pal importancia y que quiere Tarde resolver con esta única fórmula : 

 imitación. En el nacimiento de las lenguas romances, obscuro inso- 

 luble problema según el sentir de gran número de conocidos lingüistas, 

 se ve el fenómeno de invención en lo que significa este cambio, 

 alejamiento de la lengua tipo; el latín, en este caso, extendido por la 

 corriente de imitación-moda, proporciona la única explicación posible 

 de las semejanzas advertidas entre las lenguas neo-latinas y que cons. 

 tituyen su característica. Dicho esto así, pensando en el fenómeno en 

 abstracto, en el caso de una lengua, fuente principal de muchas, parece 

 que se ve la comprobación de esa ley de la evolución compuesta, de ese 

 tan insistido paso de lo homogéneo á lo heterogéneo, tendiendo cada 

 vez á ser más heterogéneo. Y sin embargo, la idea de Gabriel Tarde 

 no es insistir en una divergencia progresiva y continua, sino por el con- 

 trario hacer resaltar la imitación como una posibilidad de uniformi- 

 dad ; y si es cierto que no podrá él dejar de admitir el principio general, 

 dado el homenaje de profundo respeto que debe á Spencer, le entusias- 

 ma más otra tendencia también genérale irresistible, la del perfeccio- 

 namiento de comunicación, que permite una semejanza cada vez más 

 extendida ; y se manifiesta esta tendencia, según Tarde, en el campo del 

 lenguaje por el predominio del neologismo, afirmando que una len- 

 gua que se propaga á pasos de gigante tiende á convertirse en universal. 

 Se refiere Tarde al inglés. 



