50 I:<OLL\A DE VELASCO Y FALES 



(liver.-sas, permite también que se destaquen las que han llegado á ser 

 consideradas l)ase, eje de toda investigación lingüística. Ningún otro 

 grupo puede, como éste, distinguirse por el número y valor de las con- 

 troversias que se ven surgir en su campo; y al discutirse las causas de 

 estos cambios, señálanse entre otras las siguientes: raza, estructura, 

 clima, y topografía; sin que ninguna en conjunto ni aisladamente goce 

 de aceptación general Afirmar la unión íntima de la raza y de la lengua 

 es pretender dar existencia á una relación de vida sólo posible in mente. 

 La historia de la humanidad es una prueba en cada uno de sus mo- 

 mentos de la unión íntima sí, pero no indisoluble de raza y de len- 

 guaje. De todos esos atributos, es su lengua el último que cede, es 

 el homenaje que más tarda en rendir el pueblo vencido ; es su vínculo 

 de unión, ha sido el medio que ha permitido la formación, la inte- 

 gración de un sentimiento común, ha constituido la posibilidad de 

 de una creencia también común ; participando directa y principal- 

 mente en la conservación y trasmisión de ese núcleo síntesis de las 

 experiencias de los ya pasados, base de la civilización de los que si- 

 guen, y que se denomina tradición. Pero aun así, siendo la expre- 

 sión del fondo mismo de la vida de un pueblo, se puede ver con fre- 

 cuencia cómo vencido en la lucha por la existencia, cediendo, des- 

 aparece y subsiste el pueblo que lo habló. 



Los cambios fonéticos atribuidos á especialidades anatómicas pue- 

 den considerarse constitvi^'endo un capítulo dentro de los llamados,_en 

 general, de raza. En verdad si pudiera demostrarse que existen esos 

 cambios, podría entonces afirmarse que la lengua de una raza desapa- 

 recería, sí, pero que la que le sustituyera se vería modificada por 

 especialidades que caracterizaban á la lengua que había desalojado. 



Lotze dice que la organización especial influj^e en las condiciones 

 de las palabras; que la selección de sonidos usados por un pueblo 

 puede obedecer á peculiaridades en la estructura de sus órganos vo- 

 cales; así, hablando de los hal)itantes de países montañosos, afirma 

 que prefieren sonidos agudos. 



Merkel y Scherer, entre otros, han pretendido demostrar que 

 existen peculiaridades anatómicas que son causas de especialidades 

 lingüísticas; DobrizhoíTer y sobre todo Wundt, el gran psicólogo 

 alemán, disipan la ilusión, sustituyendo la causa fija, estable, por la 

 variable que se llama v.so ó costumbre. 



No es fácil descartar como factores de caml)ios tanto el clima, 

 como la topografía; la incertidumbre de que se ven revestidos los 

 efectos señalados impide el que desaparezcan con un estudio inicial. 



