CAMBIOS EX EL LENGUAJE 57 



elevan hasta la ct)nsideraeióii del lenguaje eonio un pruductu liis- 

 tórico-soeial. La escuela de los Neograniáticos subsanó el error qui- 

 zás más grave de la Tradicional, concediéndole la debida importancia 

 al aspecto interior psicológico del lenguaje. 



Es asunto fuera de toda duda las relaciones estrechas que existen 

 entre estos dos aspectos de la palabra ; correspondiendo á su vez al 

 estado de civilización de los pueblos que las formulan. De aquí que 

 sorprendan la afirmación de Schleicher indicando: «la época de la 

 perfección de las lenguas pertenece á un pasado remoto anterior á toda 

 historia: en cuanto entra en la historia un pueblo, y empieza á tener 

 una literatura, se declara una decadencia irreparable». Y la afirma- 

 ción siguiente de Max Müller, que, á semejanza de Schleicher, á quien 

 tanto admira y de quien tantas veces se presenta verdadero discípulo, 

 pretende conceder al hombre no conocido, prehistórico, condiciones 

 especiales perdidas al mortal imperfecto de nuestras edades : Man 

 in his 'primiiive and perfect state, was endowed not on only like the brute, 

 with the power of expressing his sensations by interjectíom and his percep- 

 tions by onomatopoieia; he possessed likewi.se the faculty of giving articúlate 

 expression to the rational conceptions of his miad. {Lectures on the Science 

 of Language. London. 1861.) 



Llama él á esta facultad instinto, y dice que se ha perdido como 

 un sentido por atrofia. Lo que llama instinto representa una inteli- 

 gencia viva, brillante; el hombreen su desenvolvimiento de ser social 

 habrá perdido por desuso la agudeza del sentido del olfato y del 

 tacto; pero en cuanto á su inteligencia, tal proceso es inconcebible, 

 imposible. La civilización no es más que el avance permitido por 

 la solución sucesiva de problemas con los cuales se entretiene y de- 

 leita la mente, por reacción cada vez más viva, del hombre en su 

 progreso gradual ascendente. 



Error gravísimo ha sido el suponer que por existir una relación 

 íntima entre la noción y su forma, era ésta de dependencia necesaria. 

 Prueba convincente de lo contrario es la multiplicidad de idiomas; y 

 dentro de una misma, la multiplicidad posible de significados de una 

 misma forma, los distintos conceptos que han revestido en el curso 

 evolutivo de la lengua que integran. Tales cambios se han de rea- 

 lizar por asimilación, y como indica Ravizza, puede permanecer inal- 

 terado el elemento predominante ó bien pueden no cambiar los 

 secundarios. Se puede considerar el primer caso como de una ver- 

 dadera extensión del uso de determinado giro; así arm; post. (Caso 

 considerado en el capítulo de la Analogía.) 



