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arroje del templo. Y el libro, y la pintura, y el grabado del perió- 

 dico que á las veces se intitula ilustración, y el cromo chillón, y la 

 come<lia, y el drama, llevan ocultos virus disolvente de los más no- 

 bles sentimientos que corrompe y gangrena el corazón del inexperto, 

 del incaute,), del inocente. 



No es la finalidad de la mayor parte de las obras á que me refiero 

 poner al descubierto las miserias y desdichas sociales y á su lado la 

 corrección ni menos el intento de remedio como así lo proclaman; 

 están sólo destinadas á conmovernos, á emocionarnos, y, si posible 

 fuere, á aterrorizarnos, cultivando y extendiendo un mal que causa 

 más víctimas que la tuberculosis y la peste, el mal del siglo, la ende- 

 mia reinante: el agotamiento nervioso, el histerismo, la neurastenia; 

 porque el arte no ha de tener otra finalidad que la expresada, ya sea 

 por medio de lo bello, ya por medio de lo repugnante y de lo feo. 

 El arte no debe de ser docente. Es doctrina tiránica y funesta como 

 todas las que emanan de una irreductil)le dictadura. Los propósitos 

 de estos autores y de esta clase de literatura no se lian realizado, no 

 lian logrado obtener los resultados que esperaban : á unos irrita y re- 

 bela, á otros enerva y deprime: á nadie pone en su justo y exacto 

 equilibrio. 



Son, sin duda, preferibles, libi-os y obras de sustancia sana, de 

 doctrina robusta y fortalecedora que no los alentados con las lucu- 

 braciones de fantasías maleadas, de espíritus desencantados y enfer- 

 mos. Hechos reales, existencias positivas: biografías de hombres 

 que han realizado obras buenas, cultivando afectos, obteniendo los 

 respetos y la consideración social, que constituyen el más firme y 

 laudable asentimiento de la culta opinión. 



La juventud de mi país me agradecerá, pues, que tenga ya reco- 

 gidas en algunas páginas, la encomiable labor de algunos hombres 

 ilustres que la sirvieron, ora desde la escuela y la cátedra, ó desde el 

 libro, proporcionando a.sí sanas y robustas enseñanzas presentando, 

 de esta suerte, modelos que supieron conquistar fama bien cimentada 

 en las más nobles esferas del arte y de la ciencia. Aquellos para 

 quienes fué una dedicación, casi única, su deber de profesores y de 

 maestros, compartido, para descanso y satisfacción del ánimo, con la 

 serena y tranquila vida de un hogar ejemplar y feliz, mantenido por 

 los honrosos frutos de perseverante trabajo. Algunos de ellos tuvieron 

 la ocasión de alcanzar, en premio de su vida austera y de la rectitud 

 de sus acciones, el no interrumpido respeto y la constante conside- 

 ración de sus discípulos, que lo son, casi todos los que. hoy, ya en- 



