138 EVELIO rodríguez LENDIAN 



frente, lil)re el pensamiento, á celebrar, por vez primera en la patria 

 redimida, en esta interesante fiesta del trabajo y de la ciencia, que 

 preside, no el representante fiel de un gol)ierno suspicaz y receloso, 

 que había jurado eterna enemiga á la enseñanza, y especialmente á 

 esta Universidad, porque en su seno vivió siempre despierto y activo 

 el espíritu cubano, sino el delegado ilustre de la patria de Washington 

 y Lincoln, de la nación amiga y generosa que es la más acabada per- 

 sonificación de la democracia moderna, á celebrar digo, más que la 

 inauguración de un nuevo curso académico, la resurrección de nues- 

 tro hermoso país, que rompiendo los viejos y estrechos moldes de la 

 oprimida colonia, abre, al advenir el siglo xx, nuevos y dilatados 

 horizontes á la juventud estudiosa, convencido de que la causa de la 

 instrucción pública, de atención preferente en todos los pueblos cultos, 

 reclama todo nuestro interés y nuestro esfuerzo, porque de ella de- 

 pende, no sólo el bienestar y el progreso de esta sociedad, sino lo que 

 tanto nos preocupa en el presente, la felicidad y el porvenir de la 

 Patria. 



Por rara y feliz coincidencia, el curso que se abrirá en breve, es 

 el último de este siglo que se despide con gloria, y el primero de una 

 era de libertad y progreso en nuestra tierra querida. Húndese aquél 

 en el pasado, tras una serie brillante de conquistas alcanzadas en las 

 ciencias y las artes que han transformado el planeta, afirmando cada 

 día el poder incontrastable de la inteligencia humana sobre la natu- 

 raleza; surge ésta, después de haber sacudido el yugo insoportable de 

 un gobierno tiránico y receloso, con el esfuerzo sublime de una con- 

 tienda tenaz en aras del ideal sagrado de independencia, y solicitada 

 mi voluntad, atraído mi espíritu, curioso é investigador, por tan 

 opuestos asuntos, que ofrecen cuadros hermosos, dignos de ser estu- 

 diados por quien, á la facultad creadora, ala inspiración genial, á su 

 gran erudición, uniese el mágico don de pintar con la palabra, no sé, 

 vacilante y temeroso, entre este siglo que muere, y nuestra patria que 

 nace, si volverme hacia el primero para cantar sus grandezas, sus 

 conquistas en pro de la civilización y del progreso de la humanidad, ó 

 hacia esa patria tan amada, jmra saludar en ella, el despertar de esta 

 tierra, el esfuerzo de su pueblo, la victoria de sus hijos heroicos é in- 

 fortunados, la fe apostólica de sus indomables y pujantes luchadores, 

 la perseverancia en la prosecusión del ideal, la tenacidad inquel:)ran- 

 table en el propósito de no ser más tiempo esclavos, la gloria inmar- 

 cesible de sus ilustres caudillos, su redención, en fin, por la sangre y 

 el martirio de varias generaciones, para entrar, soberana de sí misma. 



