146 EVELIO rodríguez LENDIAN 



HercLilano en Portugal; Lamartine, Alfredo de Musset y Víctor Hugo, 

 en Francia; Longfellow en los Estados Unidos; Sierra, Díaz Mirón, 

 Gutiérrez Nájera y Peza, en México; Bello en Venezuela; y Heredia, 

 la Avellaneda, Luaces, Plácido, Zenea, Milanés, en Cuba, la isla 

 riente y hermosa del mar Caribe, la bella tierra de las palmas, me- 

 cidas por las brisas del océano, bajo un cielo purísimo y azul. 



Y ante este cuadro grandioso del progreso humano, realizado y 

 alcanzado en la Política, en la Ciencia, en el Arte, en las costumbres, 

 por la humanidad, en el siglo xix, no extrañéis que vacile, y que 

 fluctúe dudoso, si cantar sus maravillas, hoy que cargado de gloria, 

 lanza sus destellos últimos, al hundirse en el pasado, como lanza el 

 sol sus postreros rajaos al sepultarse en el ocaso, ó saludar en su aurora 

 á la Patria redimida de afrentosa esclavitud, y que con paso ftrme, 

 sereno, ansiosa de libertad, se dispone á entrar muy pronto en el 

 concierto de las naciones del orbe. 



Pero en esta sesión siempre solemne, trascendental é importante 

 en grado sumo, porque no es la obligada ceremonia oficial, y como 

 tal fría, y sujeta á las estrechas prescripciones de nuestra ley acadé- 

 mica, sino la hermosa fiesta de la inteligencia que el primer centro 

 docente de la isla, realiza en la Patria libre, abierta á todas las aspi- 

 raciones legítimas, á todos los anhelos generosos, á todos los progresos 

 del espíritu, en admiraljle consorcio y perfecta comunión de ideas, 

 con los pueblos más adelantados y cultos de la América y de Europa, 

 no me sería perdonado por vosotros, ni meló perdonaría á mí mismo, 

 discurrir sobre un asunto científico ó literario, cuando nada existe, 

 que nuestra atención reclame de un modo más imperioso, como el 

 problema palpitante de nuestro presente incierto y nuestro oscuro 

 porvenir; por lo que dadas mis aficiones históricas, y entendiendo, 

 como entiendo, que hondamente preocupados por la suerte de la Pa- 

 tria, nada puede interesar tanto al auditorio selecto que me dispensa 

 el honor de prestarme su atención, como aquello que se relacione con 

 el asunto vital de nuestra constitución como pueblo independiente, 

 he resuelto discurrir sobre un tema interesante para todos los que 

 identificados están con la aspiración suprema de los que derramaron 

 su sangre por la libertad de Cuba, y ese tema es el siguiente: La In- 

 dependencia absoluta como el ideal Cubano. 



No se me oculta, que no soy yo, pobre obrero de limitada inteli- 

 gencia y escasos conocimientos, el más competente para tratar de un 

 asunto que requiere la erudición del bibliógrafo y el talento del pen- 

 sador; pero si una y otra cosa me faltan, sóbranme en cambio, amor 



