LA INDEPENDENCIA ABSOLUTA COMO EL IDEAL CUBANO 151 



diferencias positivas y huniillantes entre unos y otros subditos del Rey 

 Fernando; el ejemplo de los Estados Unidos, el que había ofrecido 

 Francia con su revolución gloriosa, el de los mismos españoles que 

 combatían en Europa contra el Capitán del Siglo, por defender la 

 tierra nativa , y el más vivo y de mayor influencia délas insurrecciones 

 de las colonias cotinentales, así como por otra parte la existencia de 

 la esclavitud y sus horrores, como consecuencia de la trata de escla- 

 vos africanos, todo ello hubo de conmover profundamente á la con- 

 ciencia cubana, y disponerla con otras varias concausas, á la protes- 

 ta, ora trabajando en silencio en el seno de "Los Racionales Caballe- 

 ros", Logia masónica fundada por los años de 1810, al decir de Se- 

 daño, en sus Estudios Políticos sobre Cuba, ora acudiendo á la violen- 

 cia, con los levantamientos de los negros en los ingenios de Puerto 

 Príncipe, Holguín, Bayamo y Trinidad, en 1812, que costó la vida, 

 entre otros, al moreno libre José Aponte. ^ 



A partir de este momento, comienza á determinarse el antagonis- 

 mo entre españoles y cubanos, creado de una parte por las modifica- 

 ciones profundas que se hicieron en la gobernación de la isla, some- 

 tiendo á sus naturales á un poder receloso y soldadesco, de otra, por 

 la párdida de toda esperanza de mejoramiento al entronizarse de nue- 

 vo la reacción en la Península con el decreto funesto firmado por Fer- 

 nando VII en Valencia, el 4 de Mayo de 1814, y las bayonetas de los 

 cien mil hijos de San Luis en 1823 á las órdenes del Duque de An- 

 gulema; antagonismo que llegó hasta la oposición irreductible, bajo 

 el mando ominoso de Tacón. 



No hay que perder de vista, que al propio tiempo que Cuba halna 

 extraordinariamente progresado, — ensanchando su comercio, desde 

 que, como consecuencia de la guerra con Inglaterra, renunció Carlos 

 III á la mezquina política de sus antecesores, derogando los mons- 

 truo.sos privilegios del monopolio concedido á los negociantes de Se- 

 villa y Cádiz, habilitando trece puertos de España para que comer- 

 ciasen con América, y concediéndole sostener relaciones directas con 

 los países extranjeros, á loque se agrega el fomento de la agricultura, 

 merced al trabajo esclavo, por la existencia de la trata, reconocida 



1 En 1810 lanzó Hidalgo en México el grito de Dolores. El lli de Abril de difho año, se 

 levantó Venezuela, y dias después Buenos Aires y Nueva Granada. 



Jefferson en sus cartas, asevera «que ya entonces dieron pasos los criollos españoles para 

 lograr su independencia». 



