ím EVELio rodríguez lendian 



Relevado Tacón en 1838, fueron sus sucesores en el nüindo de la 

 isla, los generales, D. Joaquín Espeleta y D. Jerónimo Valdés, bajo 

 eu3'()s gobiernos respiró Cuba, sobre todo bajo el del último, que en- 

 tre otras medidas favorables al fomento del país, dictó las que se re- 

 firieron á la reorganización de esta Universidad Literaria. Sustituido 

 por el General O'Donnell, nuevas desgracias afligieron al país, con 

 motivo de la célebre conspiración de los negros, supuesta por el (lo- 

 liienio, y que fué bárbaramente reprimida, ensangrentándose así, por 

 una ilusión terrible, gran parte de la Isla de Cuba. 



La cuestión de k esclavitud, de la odiosa trata, mantenida por el 

 Gobierno aun desixiés de los decretos aboliéndola de 1817 á 1820, fué 

 siempre la más constante preocupación délos cubanos ilustres de aque- 

 llos tiempos Luz Caballero, Saco, Escovedo, González del Valle, Del- 

 monte, quienes desde el seno de la Sociedad Patriótica, traba jaron con 

 fe y perseverancia, contra el infame comercio de negros, y en favor 

 de la colonización blanca. Ya en 25 de Mayo de 1840, el gabinete 

 inglés había mandado á su endjajador en Madrid que pasase al gobier- 

 no español una nota pidiéndole que ampliara las facultades de la Co- 

 misión mixta, residente en la Habana, para que procediese á la pes- 

 quisa y libertad de todos los negros introducidos en Cuba desde 1820, 

 instancia que renovó en 7 de Diciembre de dicho año, á lo que con- 

 testó el gobierno de Madrid en 20 de Enero de 1841, que siendo el 

 asunto de muy grave naturaleza, debía oir antes de resolverlo á las 

 autoridades de Cuba. Profunda sensación prodújose en la Habana, 

 con este motivo, y no sólo la Junta de Fomento, la Sociedad Patrió- 

 tica y el Ayuntamiento, informaron oponiéndose á las pretensiones 

 británicas, sino que llegó á concebirse por los elementos peninsulares, 

 el proyecto de emancipar á Cuba si la Metrópoli accedía á los deseos 

 del Gobierno inglés. ^ 



brían votado contra los pueblos ultramarinos. En la mente de Arguelles Sancho y otros cori- 

 feos del progreso, las leyes especiales nunca significaron la libertad sino hierro y cadenas para 

 América. Yo no pertenezco á ningiín partido de España, ni tampoco creo en ninguno; y sólo 

 empezaré á creer en aquel que empezare por los hechos. Hombres notables de todos los parti- 

 dos cuando están en la oposición, claman contra el despotismo de Ultramar; pero luego que 

 están en el poder todos marchan por la misma senda que sus antecesores.» (Carta de .José Anto- 

 nio Saco al Excmo. Sr. D. Antonio Cánovas del Castillo, Ministro de Ultramar, 18.íG.> 



1 «Esa dependencia será perpetua (se refiere á la de Cuba á la Metrópoli) si se conservan 

 los elementos de orden, que por fortuna existen en la inviolabilidad de las propiedades ; será 

 perpetua, cuando el gobierno ilustrado de España extienda su mano protectora á este país; y 

 si sus habitantes han sabido resistir al ejemplo, y aun á las sugestiones de otros puntos de Amé- 

 rica; si han sabido en defensa del gobierno, derramar su sangre é invertir cuantiosas sumas 

 de pesos, no sólo en Europa, sino en las vecinas provincias de los que antes eran sus hermanos, 

 no podrá haber temor alguno de que desmientan su acrisolada fidelidad, sino en el caso impo- 

 sible en justicia que hayan de ceder á la imperiosa ley de su propia con.servación.» (Exposición 

 del ilustre Ayuntamiento de la Habana.— 18-U.) 



