LA INDEPENDENCIA ABSOLUTA COMO EL IDEAL CUBANO 169 



Si los cul)anos no hul)iesen demostrado desde principios del siglo 

 su anhelo de independencia; si no tuvieran entre sus glorias más le- 

 gítimas tantos mártires ilustres, desde Agüero hasta Pintó; si no hu- 

 bieran protestado, una vez y otra, contra la tiranía de los gobiernos 

 de España, ya por medio de la p'-ensa, ya por medio de las armas, 

 desde los tiempos de Vives hasta los tiempos de Concha; si la historia 

 no acusara su decisión, su heroísmo, su constante batallar por rom- 

 per los eslabones de su pesada cadena, sus agonías, sus sacrificios, su 

 martirio, su interminable calvario en pos de la libertad, que es la 

 vida, y de la independencia, que es el lionory la dignidad de los pue- 

 blos, bastaríale registrar en su tristísima, pero sin igual historia, esa 

 década admirable, en que unos cuantos patriotas, aI)andonados del 

 mundo, sin más norte que su fe, en lucha contra el egoísmo, la indi- 

 ferencia, el interés, la traición, firmes en su propósito de ser libres ó 

 , morir, sin que el ham])re, ni la sed, ni horribles penalidades quebran- 

 taran su voluntad ni entibiasen su patriotismo, sostuvieron guerra á 

 muerte con la nación opresora, envuelta en serios trastornos interio- 

 res, pero, así y todo, poder(_)sa, y que debilitaron y desangraron de 

 tal modo, que la hicieran apelar á prudentes transacciones para po- 

 ner fin al conflicto de su colonia rebelde; y si los hados le fueron ad- 

 versos, no sólo entonces, sino cuando de nuevo se lanzaron á la lucha, 

 consumándose la ruina de tan l)rillante como heroica generación, na- 

 die, sin cometer una injusticia, podrá negar que la relativa libertad 

 de que gozó Cuba después del pacto memoraljle del Zanjón, si el ne- 

 gro llegó á ser libre y el l)lanco no pareció un esclavo, como dijo en 

 uno de sus discursos admirables nuestro ilustre Sanguily, y ambos 

 tuvieron el derecho de pr<^testar y de quejarse, y el país eptero pudo 

 alzar su frente, entre tantos pueblos libres de este hemisferio; lo que 

 entonces fuimos y lo que hemos llegado á ser, lo debemos « á aquel 

 poderoso impulso inicial, á los que padecieron y murieron en aquella 

 década fulgurante, pronunciando como el de una madre el nombre 

 bendecido de Cuba » . ^ 



Estévanez, historiador español y por lo tanto nada sospechoso, 

 afirma á propósito de esta guerra, que sin la revolución española de 

 Septiembre, vencedora en Alcolea, que significaba el triunfo de las 

 ideas democráticas, y que hizo confiar y esperar á nmchos se haría 

 justicia á los cul)anos, la isla de Cuba se hubiera perdido para España. 

 « La historia de la guerra — dice — no calje en este libro. Sólo dire- 



1 Discurso pronunciado por Manuel Sanguily en La Candad del Cerro, ]& noche del 21 de 

 Junio de 1888. 



