LA INDEPENDENCIA ABSOLUTA COMO EL IDEAL CUBANO 171 



golfo mexicano, pidiendo un puesto que ha conquistado, y que merece, 

 entre los pueblos libres del continente americano. 



Terminada la guerra el 10 de Febrero de 1878, no por el ven- 

 cimiento de los cubanos, sino por un convenio, el célebre pacto del 

 Zanjón, Cuba, ansiosa de paz, desangrada, exhausta, entró en una 

 nueva era, disponiéndose á ejercitar sus derechos políticos y cons- 

 titucionales, en el seno de la representación nacional, cuyas puer- 

 tas de nuevo se le abrían, desde el despojo de que fué víctima 

 en 1837. 



Ya dejo dicho que no estoy escribiendo la historia de Cuba, 

 para lo que me faltan dotes y conocimientos, ni se presta además 

 á ello la índole de este discurso ; pero no puedo menos de consignar 

 aquí, que aquel pacto del Zanjón, que el general Salamanca cali- 

 ficó de indigno y deshonroso, y el más funesto y despreocupado de 

 los políticos españoles, de hoja de parra lanzada á una insurrec- 

 ción agonizante, para cubrir su vergüenza, fué, por parte de la Me- 

 trópoli, un engaño, ya que por él, todo lo que á Cuba se le concedía, 

 era las condiciones políticas, orgánicas y administrativas que dis- 

 frutaba la isla de Puerto Rico, y á la sazón ésta no disfrutaba — 

 como tal vez creyeron los cubanos que pactaron — las leyes á ella 

 llevadas por la Revolución de Septiembre, porque desde 1874, en 

 que el general Sanz, con plenas facultades y poderes del Gobierno 

 de Madrid, las suspendió todas, con excepción de la que se refería 

 á la abolición de la esclavitud, y puso la isla en estado de sitio, lo 

 que en ella reinaba era la arbitrariedad, el despotismo, la voluntad 

 omnipotente del Gobierno, solamente contrarrestada, en apariencia, 

 por la representación en Cortes, único derecho político de que go- 

 zaba; por donde claramente se ve, que si hubo engaño y deshonra, 

 fué por parte de quien impotente para vencer por la fuerza, transi- 

 ge á sabiendas de que no existe lo que ofrece, é impenitente para el 

 mal, mixtifica, apenas nacidas, las concesiones del pacto, creando 

 unas nuevas condiciones políticas, orgánicas y administrativas, ins- 

 piradas en el más puro reaccionarismo, para perseverar, aunque 

 bajo nueva forma, en el empeño vano de asegurar para una oligar- 

 quía ensorbecida, la explotación desenfrenada de la infeliz y des- 

 venturada colonia. 



Si la guerra había sido producida por la funesta política de los 

 gobiernos de España, empeñados en desoír y desdeñar las quejas y 



