174 EVELIO rodríguez LENDIAN 



se por sí luisnia, encarnó en su doctrina las ideas, sentimientos y 

 aspiraciones de la mayoría de los cubanos, que ingresaron en sus 

 filas cuando vieron perdidas sus esperanzas de obtener la indepen- 

 dencia por la guerra y la violencia, al desaparecer por todas las 

 direcciones del horizonte, los soldados valerosos, que se llevaban 

 consigo la bandera desgarrada, sangrienta y i)olvorosa, que había 

 simbolizado el ideal cubano en diez años de incontables é impere- 

 cederas hazañas. 



Frente al partido autonomista irguióse bien pronto el partido 

 conservador, cuyo programa quedó definitivamente aprobado el 20 

 de Noviembre de 1878, programa que no fué más que un pretexto 

 por parte de los peninsulares, para organizarse, pues que en el 

 fondo no se proponían otra cosa que perpetuar su predominio ab- 

 soluto y contando con la complicidad del Gobierno y el apoyo de la 

 fuerza de las bayonetas oponerse sistemáticamente á las legítimas 

 aspiraciones del país, para salvar con una política reaccionaria é 

 intransigente, de negación á todo lo que significara libertad y pro- 

 greso, sus intereses materiales, fundados en la explotación de la in- 

 fortunada colonia. 



A partir de este momento, el país quedó profundamente dividi- 

 do: de un lado los cubanos, formando el partido autonomista; del 

 otro, los españoles, constituyendo el llamado conservador ó de la 

 Unión Constitucional. Después de cuarenta años, habíase vuelto á 

 los tiempos ominosos de Tacón 



Y comenzó para Cuba un nuevo calvario, la lucha tremenda entre 

 la obcecación de la Metrópoli, aferrada á sus tradicionales principios 

 de gobierno despótico y receloso, y la suspicacia, el odio de los ele- 

 mentos españoles que dirigían la política colonial y que mal avenidos 

 aquí con todo lo que significara hacer al país dueño de sus destinos, 

 porque ello conspiraba contra el inicuo régimen á que lo tenían so- 

 metido, en su exclusivo provecho, se organizaron, como dejo dicho, 

 al solo intento de oponerse á toda reforma, haciendo ver á todos los 

 gobiernos de la península, que sólo así se salvaría la colonia para 

 España, que sólo ellos, los que constituían el partido español, eran 

 los firmes baluartes de la Nacionalidad, estando, como estaban, dis- 

 puestos á sacrificar todas sus aspiraciones, su hacienda y su vida, 

 si preciso fuere, á la causa santa de la integridad de la patria. Para 



