180 EVELIO rodríguez LENDIAN 



Patria Tal, y no otro, fué el secreto de su exuberancia, de su plé- 

 tora de vida, de su fuerza, de su cohesión y disciplina, que le con- 

 quistó el afecto del cubano y el aplauso y la admiración de la Ajné- 

 rica y Europa. Y hagámosle justicia, reconociendo á tuer de im- 

 parciales, que esa activa propaganda hecha de un extremo á otro de 

 la Isla, aunque tal vez inconscientemente realizada, fué un factor 

 importantísimo de la obra de redención que inevitablemente habría 

 de imponerse á la conciencia ilustrada de todo el pueblo cubano; 

 porque adiestrado éste en las luchas de la política, para nosotros 

 siempre infecunda y estéril ; conocedor de su derecho ; acostuml^ra- 

 do á oir hablar de libertad y de justicia; educado en la escuela del 

 sufrimiento y del desengaño; cuando llegó esa hora de las reivindi- 

 caciones; ese momento de la protesta armada, ese día, en que el 

 ultraje puso en las manos del patriota el arma redentora, para la- 

 var con sangre tanta afrenta, ese pueblo preparado para la lucha, 

 se irguió como un solo hombre para seguir el camino que habría de 

 conducirle á lo alto del Capitolio, ó á despeñarse desde >; roca Tar 

 peya ; pero no retrocedió un punto, ni se detuvo á escuchar la voz 

 de los que olvidándose de sus compromisos, solemnemente contraí- 

 dos, y espantados de su propia obra, trataron, ¡ insensatos !, como 

 en Francia Mirabeau, de contener el torrente revolucionario, que 

 ellos mismos habían desencadenado, cuando ya era muy tarde, por- 

 que arrastrados por la seducción irresistible de los caudillos ilus- 

 tres, que al grito de independencia, recorrían triunfantes la isla, 

 los cubanos, abandonándolo todo, hogar, familia, riquc/as, engro- 

 saban á diario las huestes del Ejército Libertador, para encontrar 

 la muerte ó la victoria. 



Desde 1886, Cuba marcha decididamente al abismo, empujada 

 por los gobiernos de la Metrópoli, que multiplican sus desaciertos, 

 aumentan su rigor, extreman la explotación de la Colonia, y llevan 

 con la ruina y la miseria, la pérdida de toda esperanza, la desespe- 

 ración, á todo el pueblo cubano. A veces se asombra el que recorre 

 las páginas de la historia de Cuba, durante tan tormentoso perío- 

 do, de la inagotable paciencia de nuestro pueblo que soportó tíin 

 largo calvario, sin antes levantarse airado, para buscar en la muer- 

 te el fin á tan grandes é inmerecidas desventuras. 



¿De qué manera respondió el gobierno de la Meti'ópoli á las 

 quejas de los cubanos, expuestas por los hombres más ilustres ael 



