LA INDEPENDENCIA ABSOLUTA COMO EL IDEAL CUBANO 181 



partido autonomista? Pues con el proyecto de Becerra, dando voto 

 á los voluntarios ; con la exclusión, casi absoluta, de los cubanos, de 

 todas las corporaciones populares; ^ con una constitución que regía 

 sólo en el nonil)re, pues por sobre de ella estaban las facultades ex- 

 traordinarias de los Gobernadores Generales; una ley provincial y 

 otra municipal que eran las provisionales todavía del año 78 ; una 

 ley de imprenta y otra de reunión, reconocidas en teoría é invali- 

 dadas en la práctica ; con el abandono de la instrucción pública y 

 de las obras públicas; el entronizamiento del componte; un sistema 

 comercial insoportable, fundado en el monopolio de los mercaderes 

 españoles; la administración de justicia en manos de gentes vena- 

 les ó sometida á las influencias políticas de los probombres conser- 

 vadores; y con la malversación de todas las rentas públicas, admi- 

 nistradas por los ignorantes y corrompidos burócratas, que cada 

 IMinisterio descarga])a en esta Antilla, y que llegó á constituir una 

 vergüenza para la nación, que se declaró impotente para extirpar 

 tan arraigado mal de la administración española. 



A españoles como Comte, en Cuba, y Pí y Margall en España, no 

 se les oía ; á periódicos como La Justicia de Madrid, no se les hacía 

 caso. Bien es verdad que ponían el dedo en la asquerosa llaga y se- 

 ñalaban á la nación los derroteros que debía seguir si no quería 

 perderlo todo para siempre. "Mejor es atender y satisfacer la ex- 

 presión deliberada y constitucional de las aspiraciones de Cuba — 

 escribía el primero — oiría y considerar favoral)lemente cualquiera 

 reclamación compatible con los intereses y la integridad nacional, 

 que no exponerse á ver llegar el día del desenlace, el día de la difi- 

 cultad, y para decirlo de una vez, el día de la deshonra, para ceder 

 entonces á la necesidad, como tantas veces se ha cedido en lo que no 

 se quiso ceder á la justicia. ^ Los cubanos han querido y siguen 

 queriendo alcanzar la libertad por el camino de la paz y la concor- 

 dia, pero si éste se les cerrase, si tuviesen que desesperar del éxito 

 de la empresa, si tuvieran que abandonar la lucha tenaz, pero legal, 

 en que están empeñados, lo harán abatidos de espíritu, pero con la 

 conciencia tranquila sin tener que arrepentirse. Entonces algunos 

 tratarían de conquistar las libertades y derechos, por caminos más 

 difíciles y por medios menos pacíficos. Los pueblos se resignan, es- 

 peran y hasta parecen dormir y someterse; pero despiertan temi- 



1 En 1887 se sentaban en el Ayuntamiento de la Habana veintiocho concejales peninsula- 

 res y i un cubano ! 



2 Loi< unos y los otros. 



