198 EVELIO rodríguez LENDIAN 



tido de amplios poderes para solucionar el conflicto, transigiendo; 

 España, sólo pensó en dominar por la fuerza, en aplastar con el peso 

 abrumador de sus ejércitos la ya pujante revolución, y para ello, 

 al par que llenó la isla de soldados, envió á ella un monstruo encar- 

 gado de realizar la destrucción del país, y el exterminio de sus ha- 

 bitantes. 



Al sólo anuncio de que se aproximaba aquel hombre, tristemen- 

 te famoso por su ferocidad, inicióse el éxodo de este pueblo, que bus- 

 có refugio en tierras extranjeras aun á trueque de arrostrar los 

 sinsabores de forzosa emigración, y entonces también, digámoslo 

 porque es justo, abandonaron este país muchos de los firmantes del 

 manifiesto de la Central autonomista, de abolengo revolucionario, 

 y que penetrados del abismo á que corrían y en el que inevitable- 

 mente habrían de caer, rectificaron á tiempo su error, consignando 

 dignamente su protesta ante sus compatriotas desolados, al deser- 

 tar del partido, abrazando unos, más resueltos, la causa de la Revo- 

 lución, manteniéndose otros en una expectación prudente, pero 

 coincidiendo, así los unos como los otros, en su propósito de pro- 

 testar, con su actitud, contra la designación de Weyler para Gober- 

 nador de esta isla, y más que todo, contra la humillante política 

 tenazmente seguida por los hombres del ridículo Directorio Auto- 

 nomista. 



Lo que sucedió después bien lo sabéis. 



El monstruo arrasó sin piedad, paseando de comarca en comar- 

 ca, sus doscientos mil sicarios, nuestros campos de esmeralda ; in- 

 cendió la humilde choza del sencillo labrador ; tronchó en flor la 

 plácida y risueña existencia del inocente niño ; sacrificó después de 

 haber marchitado las rosas de su pudor, á la pobre y débil mujer; 

 amacheteó al anciano inofensivo; levantó con los cadáveres de tan- 

 tos desgraciados ingente pira ; rellenó de presos y deportados las 

 bóvedas de nuestras fortalezas y de los lejanos presidios españoles ; 

 asordó los aires, en cada aurora, con el estrépito de mortífera des 

 carga, anunciando á la aterrada población el suplicio de una vícti- 

 ma ; reconcentró cual piara inmunda, á los desdichados campesinos 

 en los poblados ; llevó á todos los hogares el luto, á todos los ojos el 

 llanto, á todos los corazones el dolor; exterminó, en suma, implaca- 

 ble y sañudo, como una furia del Averno, cuanto alentaba y vivía, 

 racional ó irracional, bajo el cielo purísimo de la patria, mudo tes- 

 tigo de tanta iniquidad y tanta infamia ! 



¡Ah! Desde ese instante se hizo imposible, por indigna, toda 



