LA INDEPENDENCIA ABSOLUTA COIMO EL IDEAL CUBANO 201 



to de amar la libertad, y desear la independencia, originó la protes- 

 ta amenazadora de los Estados Unidos, al finalizar el año de 1897. 



Momentos bien difíciles para la TJevolución aquellos en que se 

 la puso á prueba con el otorgamiento de la autonomía, ya que la 

 Metrópoli no perdonó medio alguno de quebrantarla, apelando al 

 soborno y á otros más reprobables todavía, con tal de obtener lo que 

 necesitaba para acallar el vocerío de la opinión en los Estados Uni- 

 dos, para los que se hacía ya intolerable la continuación de una gue- 

 rra que tanto perjudicaba su comercio y los intereses de sus subdi- 

 tos residentes en esta isla ; pero de esa prueba salió triunfante la re- 

 volución, pues á los manifiestos del gobierno y jefes de las fuerzas cu- 

 banas, rechazándola y conminando con la muerte á quien pretendiese 

 ir al campo con tales proposiciones, siguió el dado por la emigración 

 cubana y el que clandestinamente circularon los residentes en las 

 poblaciones de esta isla, demostrando con ello la perfecta solidari- 

 dad de todo el pueblo cubano, respecto á no aceptar nada que no 

 fuese la independencia. Y que no fueron vanas palabras, bien lo 

 comprobaron, los primeros, dando muerte á cuantos se consagraron 

 á desafiarla yendo al campo con ofertas del Gobierno, siendo la 

 más ilustre de las víctiinas el comandante D. Joaquín Ruíz, perso- 

 na que gozaba de gran prestigio por su talento, y muy relacionado 

 con los elementos del país, por lo que tuvo este hecho singular re- 

 sonancia en Cuba y en el extranjero ; los segundos, permaneciendo 

 emigrados sin acogerse al régimen autonómico ; y los iiltimos, ha- 

 ciendo el vacío más absoluto al partido autonomista, en las eleccio- 

 nes que, al efecto, se realizaron, oponiéndole, con virilidad y patrio- 

 tismo, para hacerlo fracasar, el impenetrable muro de su resisten- 

 cia pasiva. 



Cuando tales sucesos hicieron comprender á los Estados Unidos 

 que España era impotente por completo para sofocar la revolución 

 cubana y que ésta era invencible porque no habían podido dominar- 

 la Weyler con sus barbaries, ni Blanco con sus halagos. Cánovas 

 con su política de la fuerza, ni Sagasta con la de la atracción ; cuan- 

 do ya la opinión estaba allí formada, respecto á nuestro problema, 

 desde que comenzara á ilustrarla con sus valiosos é imparciales in- 

 formes, el con tanta justicia amado por nuestro pueblo. Honorable 

 General Lee, á la sazón Cónsul de su Nación en esta ciudad ; cuan- 



