204 EVELIO rodríguez LEXDIAX 



ción posil)lp. Ni prescri})e ni puede prescribir nunca el derecho á la 

 libertad y á la independencia. Siempre que se trató de nuestra pro- 

 pia vida ¿acaso no lo entendimos así los españoles? Sobre el sen- 

 timiento de la patria está el de la humanidad, y sol)re todo el de la 

 justicia Se invoca también para proseguir la guerra, el orgullo na- 

 cional y el decoro de la patria. Como si hubiera para una nación men- 

 gua en dar lo que de justicia se debe, como si no pudiera padecer 

 más la honra continuando la guerra y saliendo vencidos." Y en 

 vísperas del conflicto, su voz, que era la de la previsión, se dejó oir 

 en estos términos: "Obedezcamos las leyes de la naturaleza. Con- 

 formémonos con la independencia que es solución más franca, sóli- 

 da y ventajosa. La conveniencia y la justicia ele consuno nos orde- 

 nan dar á los cubanos la independencia que han ganado con su va- 

 ronil esfuerzo. Démosla cuanto antes." Admirables palabras de 

 aquel hombre justo y honrado, que obedeciendo á los dictados de su 

 conciencia, desafió, como Zola acaba de hacerlo en Francia, la tem- 

 pestad de las pasiones políticas, por sacar á salvo los eternos prin- 

 cipios del derecho y apartar á su patria del abismo á que corría, 

 sin esperar otra recompensa que la satisfacción del deber cumplido ! 

 ¡ Descubrámonos, con respeto, ante ese noble y venerable anciano. 

 para quien sólo tienen y tendrán siempre los cubanos, admiración 

 y gratitud! 



En vano también, la opinión se manifestaba en el mismo senti- 

 do ante la proximidad de una guerra con los Estados Unidos, di- 

 ciéndose por la prensa: "Es más decoroso y más práctico pactar 

 directamente con los jefes insurrectos la independencia de su pa- 

 tria." "El remedio está sólo en que se busque á todo trance la con- 

 clusión de la guerra, en negociar con los insurrectos la paz sobre la 

 base de la independencia, si no se quiere abandonar la isla como se 

 abandonó hace treinta años la de Santo Domingo" "Con eman- 

 cipar á Cuba se acaba la guerra y se evita la de los Estados Unidos. 

 Quien sea verdaderamente cristiano y patriota debe estar con nos- 

 otros por la independencia de la isla." Todo en vano. La guerra se 

 hizo inevitable y estalló al fin. ¡ Y en las costas de Santiago, bañadas 

 por el mar Caribe, los cañones de Sampson y de Schley notificaron 

 al mundo sorprendido, que el poder de España en América ha])ía 

 sido aniquilado, hundiéndose con su escuadra los últimos restos de 

 su imperio colonial, en uno de los mayores desastres que registran 

 las páginas de la historia ! 



La poderosa Unión Americana, pudo decir como el César roma- 



