208 EVELIO rodríguez LENDIAN 



presentados en esa grande y poderosa República, que es para mu- 

 chos, como ol)serva un cubano ilustre, la obra predilecta y el ma- 

 yor título de gloria del siglo xix. ' 



Pues bien ; Cuba tiene también su genio propio, su espíritu na- 

 cional, persistente á través del tiempo, ya lo he dicho en otro lugar 

 de este trabajo, y reflejado desde los horrores de su conquista y 

 colonización, por los aventureros españoles, en el antagonismo irre- 

 ductible y profundo entre ellos y sus naturales; entre los intereses, 

 tradiciones, costumbres, sentimientos, ideales y aspiraciones de los 

 colonos y los de sus dominadores; en el amor entrañable al suelo, 

 de la que siempre reconocieron los nativos como su única patria, 

 lleno de recuerdos gloriosos, empapado en la sangre de sus mártires 

 en cuatro siglos de indecibles sufrimientos; en cuyos campos, siem- 

 pre verdes, admiraron extasiados á la Naturaleza, que fué pasmo 

 de Colón; cuyo cielo azul, retratado en las aguas de los mares que 

 besan espumantes sus risueñas costas, y cuya atmósfera diáfana y 

 transparente, como la atmósfera de Grecia, les hacía comunicativos, 

 aptos para la civilización, amantes de la libertad, idólatras de su 

 independencia ; amor al suelo, influencia del medio ambiente, sen- 

 timientos y aspiraciones que explican por qué, no obstante recono- 

 cer en los colonizadores, la estirpe de nuestro pueblo, miramos en 

 aquellos aborígenes, por ellos exterminados, nuestros hermanos en 

 la Patria, nuestros antepasados en la posesión de esta isla maravi- 

 llosa, nuestros predecesores en el dolor y el martirio, por el delito 

 de ser cubanos y defender como nosotros el derecho á esta tierra 

 que santificaron con su sangre y con sus lágrimas ; y contemplamos 

 en el suplicio trágico de Hatuey, la personalidad cubana, que se 

 iergue desde entonces, altiva y amenazadora, entre las llamas de 

 la hoguera que consumiera al cacique valeroso, para protestar en 

 nombre del derecho de la libertad de los pueblos, contra el tirano 

 que escudado con el lábaro santo de la cruz, le arrebataba por la 

 fuerza, y llevado por la codicia, la dicha de sentirse libre, y de re- 

 conocerse independiente. - 



1 Labra. — Los Estados Unidos de América. 



2 «El asunto vino á parar, segiín costumbre, en que todos los habitantes de la isla de 

 Cuba fueron hechos esclavos, distribuidos y maltratados como los de la isla Española. Murie- 

 ron infinitos por hambre, fatiga y crueles tratamientos. Otros en grande número huyeron á 

 los montes. Muchos se ahorcaron á sí mismos ; y llegaron á desear esta muerte con tantas ansias 

 que los maridos y las mujeres formaban el convenio de ahorcar primero á sus hijos por amor, 

 después el marido á la mujer, y luego el marido á sí mismo, todo por no sufrir las crueldades 

 atroces de un español, á quien yo conocí mucho, á causa del cual más de doscientas personas 

 se ahorcaron á sí propias. 



