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Cuba tiene un espíritu nacional, y ha llegado á la plenitud de su 

 vida colonial que le impone, de un modo fatal y necesario, el erigir- 

 se en Estado independiente. Mas, ¿reunirá los distintos factores 

 que asignaron, con criterio exítlusi vista, las varias teorías de las na- 

 cionalidades á toda nación? ¿Tendrá un territorio capaz y determi- 

 nado, identidad de cultura, igualdad de lengua, comunidad de in- 

 tereses y de origen, afinidad de carácter, el mismo pasado y una 

 aspiración común y única ? Y de ser así, si como nación tiene dere- 

 cho á la existencia ¿lo tendrá para formar un Estado? 



"Las naciones — dice Laurent— ^ necesitan un territorio donde 

 vivir y desplegar sus facultades, como el alma necesita un cuerpo 

 que le sirva de instrumento y de órgano; territorio determinado, 

 casi siempre, aunque no de un modo absoluto, por las fronteras 

 naturales, por los mares y las montañas." 



Cuba es una hermosa isla, la mayor de las Antillas, ceñida por 

 todas partes, como tal, por el mar que la circunda, ora lamiendo 

 sus costas, ora penetrando en ellas para formar grandes bahías, 

 seguros y abrigados puertos, ó pequeñas ensenadas, que le dan esa 

 forma irregular de un arco inmenso á la entrada del Golfo Mexi- 

 cano, con una extensión superficial en kilómetros cuadrados mayor 

 que la de San Salvador, Guatemala, Costa Rica, Haití y Santo Do- 

 mingo en América, y que la de Portugal, Suiza, Bélgica, Grecia 

 y Holanda en Europa, países todos que constituyen Estados inde- 

 pendientes y soberanos, - teniendo sobre todos ellos la ventaja de su 

 posición geográfica, y con terrenos tan fértiles, de tan prodigiosa 

 fecundidad, que semeja siempre hermoso jardín flotante, verda- 

 dero milagro de la naturaleza, donde debió tener su cuna el Pa- 

 raíso de la tradición hebraica, guardando en sus entrañas, no la 

 ardiente lava de los volcanes, sino abundantes minas de preciosos 

 metales, y ofreciendo riquezas naturales inapreciables en sus bos- 

 ques seculares, y atractivos con su clima, situación y producciones, 

 á la actividad humana, á la agricultura, á la industria y al co- 

 mercio. 



Es por tanto evidente, que nuestro país constituye un territorio 

 con todas las condiciones necesarias para servir de asiento á una na- 

 cionalidad, pero aunque así no fuese, aunque su extensión no fuera 

 tanta, tanta su feracidad, tan asombroso su comercio, y su pobla- 



1 Historia (le Ui Humanidad. 



2 San Salvador 18,997 kilómetros cuarlrarlos; Guatemala 10.'i,612; Costa Rica .55,f.99; Haití 

 26,430; Santo Domingo .')(),170; Portugal 93.156; Suiza 41,418; Bélgica 29,45ó; Grecia .50,123; Ho- 

 landa 35,428; Cuba 118,833. 



