DISCURSO PRONUNCIADO EN EL ATENEO DE LA HABANA 



POR EL DR. EVELIO RODRÍGUEZ LENDIÁN 

 Decano de la Facultad de Letras y Ciencms. 



Señor Presidente. Señoras y Señores: 



No mi palabra humilde, despojada de toda galanura y elocuencia, sino 

 la del llamado, con razón, príncipe de la tribuna cubana, cuyo verbo incom- 

 parable al servicio de una mentalidad poderosa ha cautivado á nuestro pue- 

 blo por más de treinta años así en el campo de la política, como en el de 

 la literatura, era la que debía haber resonado aquí esta noche, para deleita- 

 ción vuestra y regocijo de la Patria, y que la figura del excelso cubano que 

 nos reúne, moral é intelectualmente considerada, exigía un orador de su talla, 

 de las extraordinarias condiciones que él reúne y de las que yo, en absoluto 

 carezco. Sí, señores, era el señor Montero, cuyo nombre está en todos vues- 

 tros labios, el elegido, con magnífico acierto, por la Junta Directiva de este 

 Ateneo, para rendir este homenaje al esclarecido compatriota, cuyos restos 

 acaban de llegar silenciosamente á su tierra natal al fin y al cabo, para re- 

 posar en ella eternamente; pero el hecho de haberle designado también la 

 ' ' Sociedad Económica de Amigos del País ' ' para el que á su vez acordara 

 rendir á tan grande hombre, hizo que el Ateneo, en situación verdaderamente 

 difícil, porque hasta última hora contaba con la cooperación insustituible 

 del señor Montoro, acudiera á mí en ruego de que aceptase tan delicada 

 misión, invocando para ello mi calidad de Vicepresidente de este centro, y 

 los justos títulos que yo les reconozco desde luego, tenían sobre mí, como 

 compañeros y amigos, para semejante exigencia. Y yo, á sabiendas de lo 

 difícil del empeño que echaba sobre mis débiles hombros, como era el ha- 

 blaros de Várela, sin más tiempo que unas horas de anticipación, insuficientes 

 hasta para coordinar algunas pobres ideas, accedí á sus deseos, porque en- 

 tendí que en aquellos momentos era mi deber acudir al llamamiento que se 

 me hacía en nombre de esta casa, interesada al igual que todas las corpo- 

 raciones del país, en rendir al filósofo, al sabio y al patriota el más alto 

 tributo de respetuosa admiración. 



Perdonad, pues, toda deficiencia que notéis en gracia á los motivos que 

 han determinado mi presencia en este lugar y sed benévolos con quien sin 

 necia presunción, conociéndose á sí mismo, acomete una empresa superior á 

 BUS fuerzas, en cumplimiento de un deber ineludible. 



Hay hombres-soles, hombres-luminares, que como el astro Rey en los 

 espacios, son focos de atracción, fuente de vida; cuya luz se filtra en las 

 capas sociales hasta romper la densa obscuridad que en ellas reina, debido 

 á la ignorancia, á la superstición, al fanatismo, que huyen y se desvanecen 

 bajo el fuego poderoso de sus rayos. Esos hombres, señores, son los bien- 



