LOS RESTOS DEL PADRE VÁRELA 297 



interesante evolución, el máximiiin de desarrollo, adquiriendo su figura in- 

 mortal el relieve con que aparece entre los grandes de la historia patria. 



Y en uno de esos tristes días del invierno, crudo y sombrío, en que la 

 nieve congelada sobre el pavimento lo convierte en un terso espejo, desembar- 

 caba pobre y desconocido, ignorando el idioma, apoyado para no resbalar y 

 caer, en el brazo de un cubano, Cristóbal Madan, que fué en aquellos momen- 

 tos su guía, su intérprete, su cicerone, su todo, el compatriota ilustre que al 

 correr de los años habría de ser en los Estados Unidos el más ferviente apóstol 

 del catolicismo y la columna más firme de la Iglesia, muriendo entre las 

 bendiciones de aquel pueblo que se repartía pedazos de sus vestidos como pre- 

 ciosas y veneradas reliquias. ¡ Cuánta energía, cuánta superioridad mental 

 y moral, debía reunir ese hombre, señores, para, en cualquiera manifestación 

 de su actividad, y cualquiera que fuese el medio en que la desarrollara, sobre- 

 salir de tal manera entre sus semejantes! 



Durante el tiempo que necesitó, como dice uno de sus más brillantes bió- 

 grafos, para penetrar á fondo en el torrente de la civilización americana y 

 asimilarse su espíritu, no estuvo ocioso Várela, bien que tal cosa no se avenía 

 con su natural inclinación al trabajo, de que dio muestras en todos los ins- 

 tantes de su laboriosa existencia, y, como prueba de que los sufrimientos pa- 

 sados desde su salida de Cuba y por motivo de los servicios que había querido 

 prestarle, no habían menguado el entrañable amor que siempre le profesara, 

 y que los azares de la vida de emigrado no le hacían olvidar, á pesar de la 

 distancia, á su patria tan querida, comenzó la publicación en castellano de un 

 periódico por él redactado, titulado ' ' El Habanero ' ', además de una segunda 

 edición de sus Lecciones de Filosofía, una tercera de su Miscelánea Filosó- 

 fica, y de otros trabajos científicos y literarios, periódico aquel, que por sus 

 ideas revolucionarias y por las cuestiones políticas que planteaba y estudiaba, 

 le atrajo las iras del gobierno de España en Cuba, que prohibió su circulación 

 en ella, llegándose hasta á enviar un hombre á los Estados Unidos con la 

 siniestra misión de asesinar á Várela. 



Ya habéis visto, señoras y señores, que llamado por irresistible vocación 

 al Sacerdocio, su apostolado en la enseñanza mientras permaneció en Cuba no 

 le impidieron consagrarse por entero á las funciones de su sagrado ministerio. 

 La oración, la caridad, la administración de los Sacramentos, la visita de los 

 enfermos, la predicación, fueron siempre para él un deber que jamás pospuso, 

 y su piedad ferviente le halló siempre dispuesto para la abnegación y el sa- 

 crificio. No es, pues, de extrañar que colocado en un medio más vasto, donjle 

 sus facultades y sus inclinaciones tuvieron más ancho campo donde desenvol- 

 verse, llegara el Padre Várela á la cumbre de la gloria, recorriendo el largo 

 camino que va desde que comenzara á desempeñar las funciones de Teniente 

 Cura de la iglesia de San Pedro, hasta que fuera nombrado Vicario general 

 de New York entre el aplauso y las bendiciones de todos. 



No es mi propósito cansaros con la relación de la vida de Várela; ni el 

 tiempo de que dispongo sería bastante para ello. Pero no puedo menos de 

 deciros que su obra como ardiente defensor de la Religión Católica, es una 

 obra de gigantes. Para poder comprenderlo es preciso no olvidar, que la 

 Iglesia Católica no era en aquel entonces en los Estados Unidos lo que ahora, 

 y que su actual desarrollo y su gran vitalidad es el resultado de muchos años 



