SERMÓN EN LA IGLESIA CATEDRAL DE LA HABANA 



POR EL PADRE CABALLERO 



Excmo. Señor: Honorables autoridades; Cristianos: 



No he podido menos que derramar lágrimas de veneración y de cariño, 

 leyendo, y más que leyendo, meditando la interesante historia del que fué uno 

 de los hombres más firmes, justos y sabios de su época; una de las glorias 

 más puras é imperecederas de Cuba; y uno de los sacerdotes más abnegados, 

 humildes y caritativos de la Iglesia Católica. 



Gracias á la Nación amiga, que por espacio de 58 años, guardó como 

 precioso tesoro los inanimados restos del que consideraba su noble hijo, po- 

 demos hoy tributar estos homenajes de gratitud y de alabanza nacidos del 

 corazón, al que, símbolo de la Keligión y de la raza, nos trazó con sus sabias 

 enseñanzas, y con el ejemplo viril de su vida edificante, nuevos horizontes de 

 luz y de fortaleza moral. 



Nació en la Habana D. Félix Várela, hijo del Teniente del Eegimiento 

 fijo de Infantería de la Habana, D. Francisco, natural de Tordesillas, y de 

 Da. Josefa Morales, natural de Santiago de Cuba. Como una preciosa heren- 

 cia juntó el niño Félix en su persona la señoril y leal entereza castellana de 

 su padre, y la esquisita afabilidad cubana de su madre; entereza y afabilidad 

 que no lo abandonaron durante toda su vida y que resplandecen hasta en 

 sus más ardientes polémicas literarias y religiosas. 



Se imprimen de manera indeleble en el ánimo infantil las observaciones 

 de los primeros años, y, aunque parezca á muchos increíble, la educación de 

 la infancia orienta para siempre la vida futura de los gíandes espíritus. 



Nuestro Padre Várela, que perdió en temprana edad á su padre, tuvo 

 en su abuelo materno, D. Bartolomé Morales, á la sazón Gobernador de la 

 Florida, un perfecto educador. La finura de su trato, la circunspección de 

 sus modales y conversación, el alto concepto de los deberes de su elevado 

 cargo, y la bondad que informaba todas sus acciones, fueron para el niño 

 Félix un incentivo y un dechado que supo imitar durante toda su vida. 



A los 14 años de edad se hallaba en la Habana, matriculado como alumno 

 externo en el Eeal y Conciliar Colegio de San Carlos y San Ambrosio, co- 

 menzando su carrera sacerdotal, impulsado por una vocación tan firme que, 

 habiéndosele ofrecido reiteradas veces los cordones de cadete, respondió con 

 una frase admirable, digna del que más tarde había de escribir otras muchas 

 profundas y sublimes: "Yo quiero ser soldado de Jesucristo. Mi designio 

 no es matar hombres, sino salvar almas." 



