3U2 LOS KlvSTOS DEL PADKE \' ARELA 



Solían los gentiles caballeros de la Edad Media escoger un emblema que 

 representara la cifra de sus anhelos y el pregón de sus más arriesgadas em- 

 presas, y nuestro biografiado sintetizó ingenuamente en las palabras citadas 

 el blanco de todos sus afanes, blanco al cual nunca hizo traición. 



Porque el Padre Várela fué elegante latino, original y profundo fdósofoj 

 teólogo admirable por la profundidad y sencillez de sus exposiciones, ar- 

 tista de exquisita sensibilidad, literato eminente y patriota inmaculado; 

 pero, por encima de todas esas varias y pasmosas perfecciones, fué un ver- 

 dadero y ejemplar sacerdote de Cristo, que enseñaba y escribía y trabajaba 

 infatigable, y sufría sonriente para conquistar, resucitar y santificar almas. 

 J^iSte amor á las almas; éste buscarlas sin sociego; el renunciar por ellas 

 á las cosas más necesarias para la vida; el educar cristianamente con todo 

 su corazón y con toda su inteligencia, á los que afortunados fueron sus dis- 

 cípulos; el procurar que el fundamento de la política de su patria fuera la 

 religión; y el combatir con bríos en casi todas las obras que brotaron de su 

 rico y privilegiado pensamiento, la impiedad y el indiferentismo religioso, 

 ésto es lo que caracteriza y coloca en un puesto singular al Padre Várela. 

 ' ' Yo quiero ser soldado de Cristo. Mi designio no es matar hombres, sino 

 salvar almas ' '. A los 14 años era esto sólo un bello ideal, una aspiración 

 y un programa ; á los 65 era una cosecha, una victoria. 



Cumple á mi deber hacer esta franca y leal manifestación, velando por 

 los fueros de la verdad y por el honor sacerdotal del Padre Várela, cuyos 

 venerados restos tenemos aquí presentes; porque no ha faltado quien haya 

 pretendido rebajar sus méritos como sacerdote católico, para presentarlo ante 

 la Historia contemporánea simplemente como filósofo avanzado y educador. 

 Ninguno de sus condiscípulos le aventajó en laboriosidad, y á todos so- 

 brepujó en aprovechamiento y en virtud. 



A los 23 años de edad, ordenado ya de Diácono, se opuso á la cátedra 

 vacante de filosofía en el Colegio Seminario, y fueron sus ejercicios tan bri- 

 llantes, que el Sr. Obispo de la Habana en aquella fecha, el Ilustrísimo Se- 

 ñor Dr. Juan José Díaz de Espada y Landa, de feliz recordación para todos 

 los cubanos, dispensándole el requisito de la mayoría de edad, le confirió 

 gustosísimo la disputada cátedra, en la que reformó los métodos entonces en 

 uso para la enseñanza de la filosofía, limpiándola y expurgándola de las lo- 

 gomaquias y vegetaciones parasitarias con que una ergotística rutinaria la 

 tenía sofocada. 



Y para lograr mejor este difícil propósito, escribió en los Elencos de 

 los cursos de los años 12 y 13, proposiciones en las que defendía abierta- 

 mente la supremacía de la filosofía ecléctica sobre la escolástica. Escribió 

 en latín dos tomos de Instituciones de Filosofía, y un tercer tomo en caste- 

 llano, introduciendo atrevidamente una innovación que 80 años después había 

 de proclamar necesaria el Exmo. Cardenal Mercier, quien á su vez, y esti- 

 mando la reforma original, empezó á usarla hace algunos años en Malinas. 

 La Filosofía del P. Várela es una verdadera restauración racional. Al- 

 gún parecido encontramos entre el modo de raciocinar de nuestro filósofo, y 

 el del insigne Balmes. Aunque no opinan lo mismo en algunas cuestiones fi- 

 losóficas, ambos se asemejan en el atrevimiento analítico y en el empeño de 

 escribir sin fórmulas. 



