306 LOS RESTOS DEL PADRE VÁRELA 



hasta su fallecimiento. Rechazó todos los honores con que le brindaban sus 

 superiores gerárquicos, incluso la alta dignidad de Episcopal. 



No quería reconipen.sas en la tierra. Otra corona que la que tejen los 

 hombres, caduca y mentirosa, esperaba él de su buen Dios á quien con tanta 

 ])ureza y amor había servido tantos años. 



La hora suprema en que el hombre va á entrar á través del túnel de la 

 muerte en la insondable eternidad, se aproximaba, enviando como heraldo 

 amigo á una enfermedad de carácter asmático, contraída en sus trabajos 

 apostólicos. 



Acont^ejado por sus médicos, é instado por sus amigos, fué á San Agus- 

 tín de la Florida, esperando que la benignidad de aquel tibio cielo le devol- 

 viera la salud. Ciertamente se repuso lo suficiente para engañarse creyén- 

 dose curado, y vuelto á su Parroquia, se entregó con el ardor de siempre á 

 sus trabajos de evangelización y de caridad. Pero habiendo persistido la 

 enfermedad, vióse obligado á regresar á la Florida por segunda y tercera 

 vez. En el año 1850 ya no podía acostarse, y apenas si le era posible des- 

 cansar unos instantes reclinado en un sillón. 



La muerte rondaba en derredor de aquella preciosa existencia que se 

 había gastado pródigamente en obras de justicia y de amor. Y, á fin de 

 que no le faltase la aureola de todos los grandes, hallóse en los dos últimos 

 años de su vida, pobre, solo y olvidado, sin culpa de nadie, pero olvidado, 

 sin más consuelo en la tierra que el que le proporcionaba su conciencia sin 

 mancha y su estimado y caritativo compañero el P. Aubril en cuya casa se 

 albergaba. 



El que había sido padre, maestro y amigo de la generación más brillante 

 que ha nacido en Cuba. El que enseñó á ser buenos y sabios á Saco, Esco- 

 bedo. Del Monte, Govantes, Luz y Caballero, González del Valle, etc., fué 

 encontrado por uno de sus antiguos discípulos, extendido sobre el sofá, man- 

 teniéndose con cierta inclinación por medio de tres almohadones, agobiado 

 bajo el peso de una vida rica y fecunda llena de merecimientos, y esperando 

 la hora, para él consoladora, del tránsito hacia la eternidad. 



Cuando estas noticias se supieron en la Habana, se apresuraron los dis- 

 cípulos y amigos del virtuoso sacerdote, á remediar tan triste situación, á 

 cuyo efecto, comisionaron al señor .José María Casal, para que visitase al 

 ilustre enfermo y atendiese á todas sus necesidades. Pero la muerte no es- 

 pera, no admite dilaciones, y los consuelos y la limosna de la amistad llegaron 

 tarde á San Agustín de la Florida. El día 23 de Febrero del año 1855, 

 partió de la Habana el comisionado por aquellos nobles y generosos amigos 

 del ejemplar sacerdote, quien había espirado plácidamente el día 18 del mis- 

 mo mes. 



Fué su muerte eco fiel de su vida cargada de merecimientos, la muerte 

 de un ganto. 



Ahora, hermanos míos, con toda la piedad de que sean capaces vuestros 

 corazones de hombre ; con toda la unción religiosa de que sean capaces vues- 

 tros corazones de cristianos; con todo el respeto que inspira un sol que se 

 extingue; con todo el pavor que infunde el misterio insondable del sepulcro; 

 recogeos en el santuario de vuestras conciencias para presenciar la divina 

 despedida que un alma pura como un ángel, sacrificada como un mártir, fe- 



