310 LOS RESTOS DEL PADRE VÁRELA 



Bacon, Newton, Lockc, Hume, Leibnitz, Kant y otros filósofos que habían 

 brillado en Francia, Inglaterra y Alemania eran desconocidos en España. 

 Los profesores de esta nación no se acordaban de la rasan y de la experiencia, 

 cuando ya estaban preconizadas por la Filosofía europea. Los españoles es- 

 taban entregados en materias filosóficas, á controversias sutiles, disputas va- 

 cías y divagaciones sin sentido, como en plena Edad Media. El espíritu del 

 eetagirista flotaba en el ambiente intelectual español y lo llenaba por com- 

 pleto. De las enseñanzas de Luis Vives, siendo español, no quedaban ni re- 

 miniscencias en el alma de su compatriotas del sigblo XVIII. 



Los autores cubanos á que me he referido, Rodríguez, Bachiller y Mestre, 

 no hacen citas comprobando sus afirmaciones respecto al estado de la ense- 

 ñanza y los estudios filosóficos cu España en la época del Padre Várela. Yo 

 haré algunas para justificar mi aserto. Sempere dice en su obra Monarquía 

 española, "que la Universidad de Salamanca excitada á reformar sus estu- 

 dios, declaró en 1771, que no podía separarse del sistema peripatético, porque 

 los de Newton, Gassondi y Descartes, no concordaban tanto con las verdades 

 reveladas como el de Aristóteles ' '. 



Yo no quiero insertar en este estudio muchas citas que hace el gran pen- 

 sador inglés Buckle, en su magnífica obra Bistoria de la civilización en Ingla- 

 terra, porque no digan algunos que sólo bebemos en la fuente de un escritor 

 que trató á España con señalada hostilidad. Invocaré en cambio á D. Mo- 

 desto Lafuente, quien en la página 136 del tomo XV de su Historia de España, 

 refiriéndose á los progresos de ésta en el reinado de Carlos III, dice : ' ' No 

 fué en verdad la Filosofía la ciencia en que se hicieron más adelantos en este 

 reinado, bien que era bien difícil su reforma, porque tal vez en ninguna parte 

 se hallaba tan atrasada como en España, ni en parte alguna acaso, se pon- 

 drían los reparos y obstáculos que aquí pusieron la ignorancia y la preocupa- 

 ción cuando se trató de acomodar su enseñanza á los adelantos filosóficos de 

 otros países ' '. 



Como deseo siempre mostrar la mayor imparcialidad en mis apreciacio- 

 nes, consignaré en este trabajo, que en España hubo á fines del siglo XVIII 

 un profesor de Filosofía experimental D, Antonio Solano, citado por el inglés 

 Townsenden, en su Journey through Spain in 1786; pero á quien nadie hacía 

 caso; y que según afirman Lafuente y Ferrer del Río, el historiador de Carlos 

 III, en ese tiempo D. Juan Francisco de Castro, Fray Fernando de Ceballos y 

 D. Antonio Javier Pérez y López, publicaron obras acogiendo ideas de la 

 nueva Filosofía, sin romper con el catolicismo. 



En el reinado de Carlos IV fué mayor si cabe el atraso de la Filosofía 

 en España; como dice Ticknor en su Historia de la Literatura Española, 

 ' ' la opresión civil, política y religiosa, comenzó á pesar bajo sus formas más 

 detestables sobre el país todo entero". Nada comprueba mejor la situación 

 del intelecto español en esa época triste, que la nefanda circular del ministro 

 Caballero á las Universidades, en la que se dice que: "Su Magestad no tiene 

 necesidad de filósofos ' ', y prohibe el estudio de la Filosofía Moral. 



Precisamente en esa época se educaba el Padre Várela en el Seminario 

 de San Carlos. Nada tiene pues de extraño, que la Universidad Real y 

 Pontificia de la Habana, estuviese entregada entonces á Aristóteles y los pe- 

 ripatéticos. En honor del padre Várela, voy á consignar aquí otra reflexión 



