330 LOS RESTOS DEL PADRE VÁRELA 



Hace más de medio siglo, espiraba solo, olvidado, al parecer, de sus 

 amigos; desconocido de muchos de sus compatriotas, recogido, amparado en 

 su extrema pobreza, por un hermano en el Sacerdocio; víctima de acerbos 

 padecimientos en la ciudad de San Angustín de la Florida, un cubano ilustre 

 que treinta años antes Labia llegado proscripto, á New York, desde las lejanas 

 costas de España, y establecídose para siempre en los Estados Unidos. 



Cuántos y cuan grandes sucesos han transformado desde entonces 



la condición social y política de Cuba. 



Nuevas generaciones se han sucedido, en el suelo tantas veces ensan- 

 grentado, y lleno de escombros en que solo se levantan todavía algunas ins- 

 tituciones de aquel tiempo y aun éstas profundamente alteradas. 



Hombres que no conocieron al proscripto de 1823 sino por el resplandor 

 de su gloria, han sustituido en la dirección de las inteligencias á los que él 

 formó piadosamente con su predicación y con su ejemplo, depositarios de su 

 tradición* y de su doctrina, que conservaron vivo el respeto el amor á su 

 memoria. Los que pudimos considerarnos inmediatos sucesores de aquella ge- 

 neración, no tenemos la acción directa que antes sobre la conciencia. Un 

 nuevo espíritu se agita en nuestra patria, y la lleva por nuevas guías al 

 cumplimiento de sus destinos. Ideas, sentimientos, intereses contrapuestos 

 encienden las pasiones, conmueven los ánimos, dictan tempestuosos acentos 

 en la tribuna de las arengas y hacen resonar en el foro esos clamores con- 

 fusos y anhelantes aunque alentadores propio de todo pueblo regido por ins- 

 tituciones democráticas. 



.... Y sin embargo, al solo nombre de Várela parece como que el hir- 

 viente oleaje de la exaltación popular se acalla por completo ; suspéndese, co- 

 mo por superior mandato, de las conciencias, esa tormentosa agitación como 

 si los ojos de todos reviviesen al austero iniciador de la regeneración intelec- 

 tual y política de su patria, en la plenitud de su prestigio y de su gloria. 



¡Ah! No puede menos de reconocerse, de sentirse en estos solemnes ins- 

 tantes que el corazón de este pueblo está sano y potente, que existe en lo ín- 

 timo de su ser, un principio de vida intensa, creadora, capaz de resolver todas 

 las grandes crisis que le estén reservadas; de unir en apretado haz á todos 

 sus hijos, cuando se le ve sobreponerse con estos nobles impulsos á todos los 

 intereses, á todas las excitaciones del momento, para inclinarse con suprema 

 emoción, ante los restos de aquel pobre y desvalido eclesiástico que supo 

 despertarlo del profundo sueño de su antigua existencia colonial y encami- 

 narlo, con mano vigorosa, hacia la luz del derecho y de la libertad 



En medio de este duelo universal, que se manifiesta con unanimidad sor- 

 prendente y consoladora, es bien que se levante en loor de la memoria del 

 sabio maestro, la voz de esta Sociedad, en la que tan noblemente se afanó 

 por el bien de sus conciudadanos, y á cuyos esfuerzos por el adelanto de la 

 pública instrucción colaboró sin descanso, aún en el destierro, con planes é 

 iniciativas de notoria fecundidad, para tan importante ramo. 



Fué ésta, al cabo, la única Corporación á que quiso pertenecer, fuera 

 de las eclesiásticas ó docentes en que consumió su vida entera. En este salón 

 transcurrieron no pocas de las horas más sosegadas y felices de su azarosa 

 existencia ; muchos de esos libros que pueblan nuestros estantes, guardan las 

 huellas de sus manos; rodeado de los más de esos ilustres varones cuyos re- 



