LOS RESTOS DEL PADRE VÁRELA 331 



tratos contempláis, á cuyos modestos y perseverantes esfuerzos so debe antes 

 que á otros cualesquieras, que haya podido elevarse en nuestro pueblo en 

 corto número de años, al nivel de civilización en que se encuentra, laboró 

 uno y otro día Várela con el pensamiento puesto, ante todo, en la reforma 

 de la enseñanza primaria dando la forma definitiva en unión de sus discí- 

 pulos y de aquellos beneméritos consocios, en la incesante prosecución de ade- 

 lantos intelectuales y morales, á las ideas que habían de transformar, lenta, 

 pero irresistiblemente, la vieja sociedad colonial al través de memorables, 

 dolorosas vicisitudes. 



Honrado yo con el cargo de pronunciar el elogio de A^irela en este cuerpo 

 patriótico, hubiéralo quizás declinado por más de un motivo, si honores tales 

 pudieran legítimamente excusarse y si entre otras consideraciones no me hu- 

 biese detenido el recuerdo de que la última vez que hablé con alguna extensión 

 en este recinto, hace muy cerca de veinte años, fué también para evocar la 

 memoria del ilustre educador y de su educador y de sus contemporáneos y co- 

 laboradores — en la sesión conmemorativa destinada á celebrar el primer cen- 

 tenario de esta Sociedad — en circunstancias harto diferentes á las actuales, 

 ante problemas fundamentalmente distintos, pero con la vista y el pensamiento 

 fijo en las necesidades morales é intelectuales que hoy tampoco podrán sa- 

 tisfacerse aunque por modos sin duda muy distintos, sino inspirándonos todos 

 en el ejemplo y en la dirección espiritual de aquellos inmortales maestros y 

 precursores. 



Yo no intentaré trazaros una nueva biografía de Várela, recordar minu- 

 ciosamente los hechos de su vida, ni aún el contenido de su obras. La tra- 

 dición de lo que él fué y representó para Cuba, ha sido tan constante en esta 

 casa, que no debo detenerme á recordar episodios que están en la memoria de 

 todos y que preserva del olvido una veneración nunca estibiada. 



Tampoco quisiera invadir el terreno de ninguno de los que antes ó des- 

 pués que yo ha hecho ó han hecho el elogio de Várela, en la serie de home- 

 najes que consagran á su, memoria la Iglesia, las instituciones académicas. 



Vibra todavía en los oídos, la admirable oración fúnebre pronunciada 

 en nuestra santa Iglesia Catedral — donde tantas veces resonó, docta y con- 

 cienzuda, la palabra de Várela — por el predicador ilustre que evocó su figura 

 y su obra sacerdotal, con acentos de verdadera inspiración cristiana. 



Tampoco pueden olvidar, los que tuvieron la satisfacción de escucharlo, 

 el elogio primero de la serie dedicada á Várela, en elocuentísima disertación, 

 por el Dr. Rodríguez Lendián, honra de nuestra Universidad y de nuestra 

 tribuna. Hoy mismo, en la Junta de Educación, que tiene á su cargo tan 

 importantes funciones en la dirección de nuestra enseñanza primaria, el Dr. Ro- 

 dríguez de Armas, con el brillo de su saber y de su palabra ha estudiado y 

 expuesto las labores intelectuales de Várela. Y mañana en nuestro primer 

 centro docente, él insigne pensador que enseña con excepcional autoridad y 

 devoción las ciencias filosóficas de una juventud que le venera, el austero 

 continuador de Várela en tan elevado ministerio, rendirá á su memoria el 

 tributo de la Universidad. 



¿Quién como él podría exponer la significación real de su obra, fijar la 

 posición doctrinal de su pensamiento, su decisiva influencia en nuestro desenr 

 volvimiento intelectual y moral? 



