LOS RESTOS DEL PADRE VÁRELA 337 



estaban seguros de encontrarlos, con todas las necesarias garantías y próximo 

 á la amada tierra de Cuba que uno de ellos no volvería á ver jamás. 



Várela, permaneció, en efecto, hasta su muerte, eu los Estados Unidos. 

 La amnistía que en 1832 restituyó en el Reino á todos los proscriptos del 

 absolutismo, hubiérale permitido volver á Cuba: pero no quiso aprovecharse 

 de aquella gracia. Y no porque hubiese olvidado á su patria, ni fuese in- 

 diferente á sus destinos, antes bien se complacía siempre en mostrarle su in- 

 quebrantable afecto. !Si vaciló alguna vez eu el propósito de establecerse 

 en los Estados Unidos, sería tan solo en los primeros años de su estancia, 

 cuando publicó en Filadelf ia el ' ' Habanero ' ', aunque en realidad este 

 periódico contribuyó quizás á afirmarle en su pensamiento, porque fué pro- 

 hibido en Cuba con verdadero rigor por las autoridades y anatematizado 

 por los elementos políticos que en ella predominaban. Verdad es que estaba 

 impregnado de un pesimismo, de un sentido radical y extremo que nunca ha- 

 bían tenido las ideas del P. Várela. También colaboró algún tiempo des- 

 pués en "El Mensajero Semanal" con Saco. Pero la política no tuvo 

 nunca verdaderos atractivos para él. Cada vez sentíase más inclinado á 

 concentrar en su vocación de sacerdote católico todas las energías de su alma. 

 Todavía, durante algún tiempo, siguió ocupado en empeños literarios, algunos 

 de carácter político, como su traducción del ' ' Manual de práctica Parlamen- 

 taria" de Jetferson, con notas interesantísimas sugeridas á Várela por su 

 experiencia en las Cortes españolas. 



Pero la inclinación de su alma á la vida religiosa era cada día más 

 decidida. Ella se revela con fervor y elocuencia extraordinarias en las 

 ' ' Cartas á Elpidio sobre la impiedad, el fanatismo y las supersticiones ' ' 

 última de las obras dadas por él á la estampa, y reimpresa luego en España, 

 donde ha sido siempre muy estimada. 



Autorizado por -el Obispo de New York para el ejercicio de su ministerio 

 sacerdotal, consagróse á él con absoluta dedicación. Modelo de pureza, de 

 celo apostólico, de ardiente fé, de inagotable caridad, según todos los tes- 

 timonios, su nombre llega á ser una bandera para los católicos de Norte 

 América. La historia de la Iglesia en los Estados Unidos no se escribirá ya 

 sin consagrarle páginas llenas de gratitud y de amor. Con incontrastable 

 fuerza de voluntad logra en breve tiempo dominar la lengua inglesa que no 

 conocía, hasta hacerse apto para alternar en el pulpito con los predicadores 

 más famosos y para sostener rudas polémicas con los más terribles enemigos 

 de la Iglesia. Várela funda templos que sus admiradores y amigos lo ayu- 

 dan, con crecidos fondos á adquirir; dedícase asiduamente al culto, á las 

 obras de caridad, á la celosa asistencia de los desvalidos, de los desgra- 

 ciados, y sostenido en tan arduas labores por su inquebrantable energía, se- 

 ñálase al mismo tiempo por su ciencia entre los teólogos de más autoridad, 

 asiste como tal á los Concilios Provinciales y es elevado al cargo de Vicario 

 General de New York. 



Después de largos años de ruda é incesante labor su alma está siempre 

 fuerte y animosa, pero el cuerpo flaquea. Obligado por los ruegos de sus 

 amigos. Várela busca alivio en el clima benigno de la Florida, pero tan 

 pronto como se siente con fuerzas, vuelve de nuevo á sus abrumadoras tareas, 



