338 LOS RESTOS DEL PADRE VÁRELA 



hasta que la implacable enfermedad oblígale á abandonarlas para siempre. 

 Y sin que un solo instante le faltase el conocimiento, muere lleno de fé, 

 de bondad, de valor, á edad relativamente temprana, al abrigo del generoso 

 sacerdote que le amó como un verdadero hermano, y rodeado de un pueblo 

 que le quería y revenrenciaba, como un santo, el 18 de Febrero de 1853. 



No regresó nunca ni por breves días á Cuba, y al cabo de pocos años, 

 cesó de intervenir en los destinos de su patria. De tiempo en tiempo, escribía, 

 sin embargo, á sus antiguos discípulos y compañeros, cartas llenas de sabios 

 consejos, de luminosas y proféticas advertencias, que ojalá fueran más co- 

 nocidas. Contribuyó alguna vez en meditados artículos á publicaciones como 

 la "Revista Bimestre Cubana", pero las energías todas de su alma estaban 

 concentradas en su labor apostólica. 



No era la de aquellos escritos, por meritorios que fuesen, sino otra mu- 

 cho más profunda y duradera, la acción que seguía ejerciendo en su patria, 

 acaso sin creerlo. Su tradición estaba viva, su enseñanza y su ejemplo se- 

 guían agitando las conciencias. Los espíritus que él había doctrinado no 

 habrían de volver por motivo alguno á la sujeción de los antiguos prejuicios; 

 los corazones que templó para el deber y para el bien no se podrán ver ya 

 esclavizados por el temor. Las lecciones de tolerancia, de justicia, de amor 

 á la patria que supo inculcarles, trascenderán á todo un pueblo. Las semillas 

 por él esparcidas fructificarán. Su obra es su apostolado, y los discípulos en 

 quienes infundió una confianza y una adhesión tan grandes, velarán por ella. 



Unámonos, señores, unámonos hoy más que nunca en torno de su inmor- 

 tal figura. No es fácil hacerlo jamás junto á los vivos; por grandes que 

 sean sus excelencias, participan siempre de los intereses del momento ; pero los 

 muertos como Várela tienen otra vida imperecedera, en que el ideal resplan- 

 dece con toda su perfección y pureza. 



Inspirémonos, en sus máximas, en sus ejemplos, en su e.'=píritu de tole- 

 rancia, de libertad, de verdadera unión, que procuró siempre comunicar á 

 cuantos le oían, para que logremos asentar la nueva sociedad cubana sobre 

 tal figura. No es fácil hacerlo jamás junto á los vivos; por grandes que 

 pera: sobre la verdad y la justicia. 



Y que concluida esta oración, premiada con repetidos aplausos, 

 la Presidencia dio por concluido el homenaje. 

 Habana, Noviembre 30 de 1911. 



ManueIí Valdés Rodríguez. 

 Secretario General. 



