A. Osuna: Los instintos sociales, etc. 23 
La asociación, pues, es ley de vida y base de la vida. 
Tomemos, si no, un organismo cualquiera y analicémoslo mi- 
eroscópicamente. Hallaremos que está constituído por elementos 
pequeñísimos asociados, elementos histológicos cuyo tipo es la célula. 
Asociadas éstas conformaron los elementos anatómicos, células, 
fibras y vasos que integran los tejidos y los diversos órganos des- 
tinados a desempeñar armónicamente las múltiples y variadas fun- 
ciones de la vida. 
Que la asociación es ley ineludible de la Naturaleza es afirma- 
ción hecha por numerosos investigadores y apoyada por nuestra 
propia experiencia. 
Recojamos las numerosas observaciones que ellos nos aportan y 
analicemos consciente y detenidamente algunas de ellas. 
Acudamos primero a las experiencias de los biólogos y sorpren- 
deremos curiosas asociaciones en el extenso campo de la botánica 
y en el no menos amplio de la zoología. 
Los vegetales se asocian como se asocian los hombres; pero co- 
mo en las asociaciones entre los primeros no se observa la división 
del trabajo y diferenciación orgánica que sirve de base a las agru- 
paciones de las segundas, sería conveniente emplear términos dis- 
tintos en ambos casos, pudiendo aceptarse el de asociación cuando 
se hace referencia a los vegetales y el de organización cuando se 
trata de agrupaciones humanas, puesto que si bien es cierto que 
se asocian las plantas, es para cumplir un fin común valiéndose de 
medios pasivos y generalmente indirectos, pero sin que se observe 
en ellos esa división de trabajo que da carácter a la organización. 
Esta es, por tanto, superior a la asociación, y si queremos en- 
contrarla en los vegetales, tendremos que buscarla en la íntima 
constitución de las células para formar el organismo, o también 
podremos hallar rudimentos de ella en algunos tipos vegetales, pe- 
ro será en casos muy aislados. 
La alimentación es un motivo de conflicto entre las plantas; a 
veces se establecen entre ellas enérgicas luchas por disputarse el 
dominio del suelo que les ofrece reducido sustento, o por defen- 
derse de los animales herbívoros, de las contingencias del medio— 
aguas, sequías, heladas, ete. 
Los vegetales más bajos en la escala biológica: las algas y los 
hongos, se asocian también, y por esta maravillosa simbiosis que se 
efectúa, se obtiene un nuevo vegetal—los líquenes,—absolutamente 
