36 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias, 
CÓMO EVOLUCIONA EL SENTIMIENTO DE SIMPATÍA 
Consejos prácticos que de ella se derivan para los padres 
y educadores. 
El niño desde la primera etapa de su vida manifiesta sentimien- 
tos de simpatía hacia los seres que lo rodean, puesto que corres- 
ponde a las caricias y expresiones de satisfacción y contento: 
muestra su gozo cuando se hallan presentes aquellos que están en 
más íntimo contacto con él y expresa su desagrado si se le aproxi- 
man rostros desconocidos. 
Pero la simpatía verdadera, la simpatía real, como afirma Kirk- 
patrick, no aparece en el niño hasta que éste no es capaz de re- 
presentarse conscientemente los sentimientos de los demás como 
idénticos a los suyos. 
Cuando llega a cerciorarse de que sus dolores y sus torturas son 
análogos a los que abruman de igual modo a los demás seres; cuan- 
do advierte que las lágrimas que corren por las mejillas de sus ca- 
maradas son producidas por causas similares a las que originan las 
ardientes que bañan las suyas; cuando establece paralelos entre 
sus dolores y alegrías las penes y goces de los otros, entonces es 
cuando hermana sus sentimientos con los de los demás, se precipita 
en brazos de la amistad y de la simpatía y arrastrado por su pro- 
fundo sentimentalismo, se identifica de tal modo con todas las co- 
sas, que cree interpretar también sentimientos análogos hasta en 
los objetos inanimados, y de aquí su llanto por la ruptura de su 
caballito de cartón o por la soledad de su soldado de plomo, por el 
maltrato que en su presencia recibiera un árbol o por la vida solita- 
ria de algunas hierbecillas en el campo. 
Esta es la época en que el niño, simpatizando con el mundo 
que le rodea, estrecha en un amoroso abrazo a la madre Naturaleza. 
En el transcurso de su vida, a medida que va aumentando u 
experiencia, va notando de un modo preciso la distancia que hay 
entre su propio yo y el de los demás, y entonces, por circunstan- 
cias en apariencia inexplicables, vuelve a tomar su predominio el 
esoÍsmo. 
Es que cree necesario replegarse sobre el propio yo para su 
mejor defensa y no poseyendo aún profunda experiencia ni sufi- 
ciente imaginación reproductora para representarse los pesares 
ajenos, permanece sordo e indiferente ante los ayes de dolor y las 
