64 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 
ficadas por la ternura que calme sus anhelos o sus dolores, y al ha- 
llarlas en labios de los seres que le rodean, no puede menos que de- 
mostrar de mil maneras ingeniosas la felicidad extrema de que es- 
tá poseído. 
En estas .condiciones el niño no necesita buscar lazos de afecto 
fuera del recinto de su hogar. 
Pero.... Declaro ingenuamente que lamento ahora haber co- 
menzado este capítulo ¡tan violentas conmociones agitan todas las 
fibras de mi corazón al considerar la deseraciada suerte de tantos 
niños faltos de caricias y de besos! ¡Qué expresión en los rostros y 
en las palabras! ¡Qué corazón más poco comprendido! ¡Qué vacío 
en el alma! 
No necesitamos consultar autores ni pasar revista a las páginas 
de ningún volumen, porque la horrible situación a que se hallan fa- 
talmente sometidos ¡tantos niños! nos es por experiencia harto co- 
nocida. 
““¿Por qué no quieres salir de la Escuela a las cuatro ?””, pre- 
guntaba hace unos días a un alumno que en nombre de su pobre 
madre solicitaba de mí el permiso de detenerse hasta las cuatro y 
media. 
—Porque mi madre está en el taller hasta esa hora. 
—Pero los niños de esta aula, tienen que salir a las cuatro, le 
repliqué: ¿qué harás si no puedo acceder a lo que me pides? 
—““Entonces—me dijo tranquilamente—me voy por ahí a ju- 
sar con mis amigos hasta que llegue mi madre....?” 
Y en esta rápida respuesta, semejante a otras muchas obtenidas 
en circunstancias análogas, creí descubrir el germen principal de 
la delincuencia infantil. 
¡Cuántos enjambres abandonados por. sus laboriosas abejitas, 
que no encontrando en el hogar suficiente néctar para elaborar sus 
panales, se lanzan a buscarlo en el taller, en la fábrica, en la ca- 
Y como consecuencia: ¡cuántas larvas abandonadas para sufrir- 
sometidas a las inclemencias de la suerte sus naturales metamor- 
fosis ! 
Durante algunas horas, en la escuela; durante las más, en las 
calles, agrupados, buscando con avidez en esa primera escuela de 
inmoralidad, los afectos y sonrisas que no pudo prodigarle su ho- 
gar, más elacial, más sombrío que las elevadas cumbres del Hima- 
laya. 
