8. Salazar: La felicidad como fundamento de la moral. 79 
cómo Ritter, uno de los más autorizados historiadores de la filoso- 
fía antigua, lo tacha de incompleto y poco científico: a veces la pa- 
sión sectaria obscurece los más claros talentos. 
Presciendiendo de la Física y Canónica epicúreas, de las cua- 
les no podemos ocuparnos ahora, primero, por falta material de 
tiempo, después porque ya lo hemos hecho en otra parte, y final- 
mente, porque es lo menos original y personal de la doctrina, nos 
aplicaremos concretamente a tratar de su moral, de la cual pudiera 
decirse que es toda suya, como decían los latinos de la sátira; a la 
que consagró toda su autoridad mental y en orden a la cual estable- 
ció, como dos columnas en que asentar su edificio, la física y la ca- 
nónica. El hombre no tiene más datos del mundo exterior que por 
el canal de la experiencia: nada puede saberse, según el eriterio 
lógico formulado por él, sino por el conducto de los sentidos: sin- 
eular anticipación del axioma defendido más tarde por los empíri- 
cos: nihail est in intellectum qui prius non fuerit in sensu. ¿Y qué 
nos enseña la observación del mundo que nos rodea? Que el ani- 
mal, por instinto, y el niño, en la primera edad, huyen del dolor y 
buscan el placer; luego ahí debe estar el criterio de la conducta 
humana. Pero no basta esta prueba positiva. Queda la contraprue- 
ba. Antes de edificar, Epicuro se ocupa de echar abajo los para él 
falsos sistemas anteriores. Con razón ha dicho Guyau que Epicuro 
fué un Augusto Comte de su época: los fantasmas metafísicos que 
el gran positivista aniquiló en los tiempos modernos, fueron comba- 
tidos en los suyos por el gran filósofo ateniense. La filosofía erlega, 
a partir de Sócrates, apartándose de la contemplación de la Na- 
turaleza de los primeros jonios, se había vuelto demasiado aprio- 
rística: el hombre, buscándose a sí mismo, empezaba a perderse en 
las nebulosidades de su mundo interior. La filosofía moderna, a 
partir de la época cartesiana, padecía del mismo mal: Augusto 
Comte volvió por los fueros de la investigación científica. Los erite- 
rios morales predominantes en los tiempos de Epicuro, el teológico 
y el metafísico, señalaban como fundamento de la moral el respeto 
a la divinidad, que era, en sí misma, el bien supremo, o la práctica 
de la virtud, a la que se daba una categoría de divinidad. El bien— 
se apresuró a decir el amigo de Metrodoro—no consiste en respetar 
a los dioses. Bien conocida es la teodicea epicúrea. Su olimpo esta- 
ba integrado por una estirpe de dioses amables y solemnes, llenos 
de majestad y de eracia; la concepción elegante y espiritual de un 
ateniense, como dice anet, acostumbrado al comercio social diario 
