84 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 
muerte. He aquí cómo el placer del vientre, el que se sigue de la 
satisfacción de estos deseos esenciales, es el placer primordial, la 
base de todos los demás. No era un vil puerco, sino un hombre ló- 
gico, al que la verdad no hacía retroceder, el filósofo que formuló 
la tan discutida tesis. 
Pero, por otra parte, la satisfacción de estos deseos necesarios, 
se puede conseguir a poca costa: la Naturaleza, pródiga, ha puesto 
a nuestro aleance cuanto podamos necesitar; un poco de agua, una 
bellota, son el mejor manjar para el hambre verdadera y la ver- 
dadera sed. Por mucho que el hombre perfeccione su mesa llenán- 
dola de manjares exquisitos y vinos generosos, no experimentará 
una partícula más de gozo que el que se alimenta con agua y pan: 
satisfecha la necesidad verdadera, todo lo demás es aberración. 
El hombre, sin embargo, en su afán de felicidad, busca y des- 
cubre otros goces que no son indispensables, pero sí ciertos y obte- 
nibles: la familia, los amigos, la contemplación de la belleza, ete. 
Mas estos placeres suelen traer anexos dolores consiguientes; con- 
ducta prudente será rechazar, de antemano, lo que va a ser causa 
de preocupaciones. Sin embargo; lejos de hacer esta ponderación 
de ventajas e inconvenientes, el hombre, en su afán de gozar, puede 
llegar a apetecer bienes que no son más que aberraciones de su 
voluntad : aquí entra la tercera categoría, la de los desos artificiales, 
que son los que atormentan a los necios que no comprenden que la 
naturaleza humana tiene un límite de delectación que aunque se 
empeñe no puede rebasar. El mundo, las riquezas, el lujo, los ho- 
nores, la eloria, están en esta categoría. Es agradable mandar so- 
bre los hombres, ejercer una voluntad omnímoda que no tenga cor- 
tapisas: reside en el fondo del alma humana, a veces oculta en lo 
más íntimo de sus repliegues interiores, la tendencia a la domina- 
ción; pero ella, cuando se satisface, cuando en lo más alto del im- 
perio sobre los hombres parece que se está en el pináculo de toda 
buena ventura, nos causa, por el contrario, graves preocupaciones 
y recelos que amargan la vida y nos envuelven en una tupida malla 
de odios, rencores y envidias. Gloria, poder, riquezas y honores... 
¿quién no los ansía? Pero ¿quién que los haya disfrutado no ha 
añorado luego el sosiego y la dulzura de lo que llamaba Wagner la 
vida sencilla, de una amable y deleitosa mediocridad? He aquí el 
elogio más cumplido de una sabia y prudente moderación como base 
de la felicidad. ¿ 
Lo más singular de la doctrina epicúrea es que, llevada hasta 
