Fidias. 115 
““La plástica oriental—continúa—estaba demasiado adelanta- 
da, la griega demasiado incipiente, para que la primera pudiera 
modificar en modo alguno a la segunda. Poned a un principiante 
frente a un cuadro de Rafael o de Ticiano: el modelo será dema- 
siado perfecto para que su contemplación pueda llevar al pintor 
novicio al menor progreso.” (1) 
Imitación que se hace más difícil, si consideramos a más de la 
distancia grande existente entre el adelanto artístico de ambos pue- 
blos, las naturales diferencias de raza, la dirección opuesta en que 
marchaba la civilización eriega con relación a las civilizaciones de 
Oriente, todo lo cual impedía que el arte griego se hiciese, usando 
la misma frase del ilustre escritor, “humilde discípulo del orien- 
tal””. Admite no obstante que el arte oriental en contacto con el 
eriego que ya tenía, aunque en germen, sus caracteres propios, le 
influenciase sin destruirlo; que sobre el suelo de Grecia encontró 
imitadores, surgiendo así dos tendencias: la de aquellos artistas 
que imitaban los modelos extraños y la de los representantes del 
arte de matiz genuinamente heleno, que pobre en sus inicios, había 
de crecer llegando en su asombroso desenvolvimiento a las concep- 
ciones esculturales que nos dejó aquella raza la más maravillosa- 
mente dotada del sentido de la belleza formal. 
Esto expuesto terminaremos estas consideraciones preliminares 
sobre punto tan importante como discutido, dando nuestra opinión 
modesta. 
Creemos, —y robustece nuestro criterio la autoridad indiscuti- 
ble de Fontanals,—que las artes orientales llegaron al continente 
a través de las islas griegas vecinas de Asia: Samos, Quío, Naxos, 
Creta, que es como en breve veremos, donde aparecen las primeras 
manifestaciones artísticas en madera, bronce, arcilla, hierro, piedra 
y mármol en sus variedades de Tassos, Lesbos y Paros. Las tenden- 
cias egipcias, sirias, caldeas, fenicias, asirias, se señalan en la escul- 
tura eriega más que como copia como inspirada imitación, quizá 
inconsciente, pero en cierto modo helenizadas, al aplicarlas a asun- 
tos griegos, en tipos y formas griegas. No eran las grandes estatuas 
orientales las que venían a Grecia, sino las figuras pequeñas, esta- 
tuillas egipcias, asirias, fenicias y sirias que con las joyas y armas 
traían los mercaderes y que provocaron la chispa de la inspiración 
en aquel pueblo por temperamento artista. 
1 Paris (P.), La Sculpture Antique, págs. 109-110. 
