Fidias. vi 
tirse en torrente caudaloso en lo que suele llamarse siglo de oro, en 
que cae como cascada magnífica con los matices esplendorosos de 
las obras maestras. Y ¿es posible señalar cuál es el momento en 
que ese hilo tenue se robustece para formar la corriente y llegar a 
catarata? No nos parece fácil. Cada instante dentro de la evolución 
del arte participa del que le precede y del que le sigue, es una ca- 
dena sin solución de continuidad, que va puliéndose paulatina- 
mente hasta llegar a lo perfecto, mas sin que pueda verse en qué 
eslabón preciso se verifica el cambio. Ahora bien, como medio orde- 
nado de conocer la historia complicada del arte, admitimos esas di. 
visiones en que se encasillan nombres de autores y de obras, y por 
eso dijimos que en tal sentido cualquiera de ellas es buena, pues 
tienden a igual fin, aunque por el camino que a cada tratadista le 
parece más comprensible y claro. 
En tal guisa, y sólo como instrumento para facilitar nuestro 
estudio, consideramos en la escultura griega Cos períodos: el pri- 
merd que llamamos pre-histórico o pre-helénico y el segundo his- 
tórico o propiamente griego, distinguiendo en éste varias fases, re- 
lativas a las épocas arcaica, de transición, siglo de oro y esa etapa 
última en que se inicia la decadencia del arte escultórico griego lla- 
mada por los autores alemanes periodo helenístico. 
En el primer momento de la escultura pgriera, representado 
principalmente por el arte miceniano, encontramos los múltiples 
objetos hallados en las excavaciones y tumbas exhumadas, los va- 
sos, las espadas, los adornos, las joyas, que, como Paris apuntaba 
con visos de certeza, es muy posible fuesen obras traídas a Grecia 
por viajeros de Oriente; las primeras estelas funerarias, los cona- 
tos de trabajos en madera que se llaman Xoanos, y, tal vez, los tra- 
bajos primitivos de alfarería que la leyenda más que la Historia 
atribuye al hipotético DÉpaLo. 
Ya en el período arcaico, que comprende desde la octava cen- 
turia hasta las postrimerías de la sexta, comienza a dibujarse con 
caracteres conocidos la verdadera escultura erjesa cuya invención 
se atribuye por unos a BuTADAs el corintio, por otros a COEREBUS. 
Se caracteriza por el empleo de la piedra usada en estatuas que 
aún recuerdan los xoanos de madera, y conservan en su ruda técni- 
ca las reminiscencias del arte egipcio. 
En esta época arcaica, se inician las tendencias que en poste- 
rior centuria han de llegar al máximo esplendor. Nace la escuela 
dórica de figuras viriles de recia musculatura, creando y desarro- 
