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tos más conocidos de la tradición griega, eran el sin igual adorno 
de aquel templo, decoración magnífica cuyas figuras sólo cedían en 
magistral ejecución y soberana erandeza ante la imagen eriselefan- 
tina que se alzaba en la cella del santuario. 
Los años transcurrieron. El gran templo pagano, transformado 
en iglesia bizantina, se convirtió más tarde en Mezquita bajo el go- 
bierno de Mahomed II. Después, durante el sitio de Atenas por 
Morosini una bomba veneciana hizo explosión en el Templo conver- 
tido en Polvorín, y por último ya en el siglo XIX arranca Lord 
Elgin, para llevar a Londres, la mayor parte de los frisos y los 
fragmentos que de los frontones subsistían. 
Del Santuario de Atenas sólo queda una ruina doloroso resulta- 
do de las visicitudes sufridas por el Templo. Es un inmenso esque- 
leto de piedra, despojado de las vistosas galas que un día lo ador- 
naron. 
Mas su visión evocadora atrae junto a sus destrozadas reliquias 
los romeros del arte que llegan a su pie de todos los ámbitos del 
mundo, llámense Michaelis o Laborde, Penrose o Pennethorne, 
Beulé o Paccard. 
Los Museos de Europa son las tumbas abiertas a esas geniales 
esculturas. Dispersos sus fragmentos, lejos de aquella Acrópolis, 
bajo euyo cielo purísimo recibieron las caricias del sol de Atica, no 
han perdido la vida espiritual que le infundiera el cincel de su 
creador, y ante cualquiera de ellas, el ánimo se eleva, concentra la 
mirada del espíritu en una visión interna, y del fondo de nuestra 
imaginación va elevándose la silueta mentalmente reconstruída del 
eran templo. 
Brevemente debemos detenernos en la consideración de ese de- 
corado escultórico, donde la piedra inanimada parece agitarse al 
soplo del genio del artista. Tres partes abarcará este estudio: fron- 
tones, metopas y friso, comenzando en gracia a su excepcional im- 
portancia y a ser el más fidaico en su estilo, por el frontón oriental 
en que el artista representó un olímpico suceso: el nacimiento de 
Palas. 
Es en verdad difícil salir airoso de la empresa de decorar la 
inerata superficie de un triángulo con motivos escultóricos. 
El frontón oriental del Partenón es la última fase de una forma 
decorativa ya ensayada en templos anteriores como el de Egina, y 
el de Zeus en Olimpia. 
En el primero de estos aparece Minerva ocupando el centro, a 
