Tome II, 1880. 
8 É. LAURENT. — VALEUR COMPAREE DES NITRATES 
tion nitrique, les racines sont beaucoup plus longues et pourvues 
de moins de ramifications. On pouvait tres facilement distinguer les 
plantes de chaque catégorie par l'examen des racines (*). 
I] semble que nous soyons en présence d’un de ces phénomènes 
d'adaptation, tels que l'allongement démesuré des racines dans 
l’eau distillée et dans les terres peu fertiles. C'est un fait bien connu 
- que les nitrates sont facilement entrainés par les eaux dans les 
couches profondes du sol; les sels ammoniacaux sont, par contre, 
fixés par la terre et sont plus abondants dans les couches voisines 
de la surface. La plante serait donc sensible a la distribution de 
l'aliment azote dans le milieu extérieur. 
Quant aux cultures dans le sable, elles ont donné des résultats 
assez différents de ceux que je viens d’exposer. 
En premier lieu, la germination s’est faite moins bien dans les 
pots additionnés de sulfate d’ammoniaque, ce que j’attribue à la 
décomposition de ce sel sous l’action de la chaux mélangée au 
sable avant ]’ensemencement. 
Beaucoup de graines, surtout les plus riches en réserves amyla- 
cées, furent complètement détruites par la pourriture. 
Plus tard, la croissance a été plus belle dans les pots avec 
nitrates; les tiges étaient plus robustes, les plantes (Froment et 
Avoine) ont mieux tallé. Néanmoins, la comparaison des pieds 
cultivés dans le sable avec sulfate d’ammoniaque avec des pieds 
cultivés sans engrais azoté, prouvait suffisamment l’assimilation de 
l'ammoniaque. Des essais avec la diphénylamine et la brucine, faits 
de temps en temps, m'assuraient que le sable de culture n'avait pas 
été le siège de phénomènes de nitrification. 
La maturation a été plus tardive avec le sulfate d’ammoniaque : 
la différence était de deux semaines à l’avantage des plantes nour- 
ries avec du nitrate de sodium. 
(*) HAMPE (Landw. Versuchstationen, t. IX, p. 157, 1867) avait réussi à cultiver 
le Maïs dans une solution ammoniacale. Au contraire, BIRNER et LUCANUS 
(Landw. Versuchstationen, t. VIII, p. 148, 1866) n'avaient pas vu l’Avoine pros- 
pérer dans les mêmes conditions. 
