RÉDUCTION 
DES 
NITRATES PAR LA LUMIERE SOLAIRE 
PAR 
É. LAURENT (') 
L'influence de la lumière sur les matières organiques a été l’objet 
d'observations très anciennes. On en doit l'étude méthodique a 
M. Duclaux (*), qui a soumis a la radiation solaire un grand 
nombre de substances hydrocarbonées. Ce savant a montré que 
toutes les réactions que peut produire la.chaleur peuvent aussi 
être provoquées par la lumière. L'inverse n'est pas vrai, et il ya 
beaucoup de phénomènes d’oxydation et de réduction que la 
lumiere semble seule capable de déterminer. 
Dans ces réactions, qui se résument toutes en une dislocation de 
la molécule primitive du composé organique, il se produit un cer- 
tain nombre de corps tels que les acides carbonique, oxalique, 
formique, acétique, butyrique et valérianique, l'alcool éthylique et 
les aldéhydes méthylique et éthylique. 
Coincidence remarquable, qui a été bien comprise par M. Du- 
claux, tous ces corps résiduaires sont aussi les produits les plus 
communs de l'action des microbes. Leur formation dans des phé- 
(*) Ce travail a paru dans le Bulletin de l’Académie royale de Belgique, 3° série, 
t. XX, n° 8, pp. 303-308, 1890. 
(2) E. Ducraux, Action de la lumière solaire sur les substances hydrocarbonées. 
(ANNALES DE L'INSTITUT AGRONOMIQUE DE PARIS, t. X, 1880.) 
